ボストン (防護巡洋艦)

アメリカ海軍防護巡洋艦「ボストン」の生涯

アメリカ海軍の防護巡洋艦「ボストン」（USS Boston）は、その名を持つ5隻目の艦として、19世紀末から20世紀初頭にかけての激動の時代を航海しました。ペンシルベニア州チェスターのジョン・ローチ・アンド・サンズ社で起工され、1884年12月4日に進水、1887年5月2日にフランシス・M・ラムゼー大佐の指揮下で就役しました。

新海軍の象徴として

「ボストン」は「新海軍」構想のもとで建造された2隻目の巡洋艦でしたが、任務への準備が完了したのは1888年でした。初めはアメリカ国民を保護するためグアテマラやハイチへの巡航を行い、1889年9月には発展艦隊に合流。その後、地中海や南米への長距離航海を経て、1891年にはアメリカ東海岸沿いで活動しました。1891年10月には太平洋へ向かい、1892年5月にはサンフランシスコに到着。ハワイ王国への介入のための巡航を除き、西海岸に留まり、1893年11月にメア・アイランド海軍造船所で予備役となりました。

アジアでの活動と米西戦争

1895年11月に再就役した「ボストン」は、1896年2月に横浜でアジア戦隊に加わりました。その後4年間、東洋におけるアメリカの権益保護に尽力し、米西戦争ではマニラ湾海戦やマニラ占領戦に参加。講和を支援するため、1899年6月までフィリピンに留まりました。

予備役と再度の活動

1899年8月にサンフランシスコに帰還した「ボストン」は、再び予備役となりましたが、1902年には太平洋戦隊に復帰。1905年にはポートランドで開催されたルイス・クラーク探検隊百周年博覧会に参加し、1906年にはサンフランシスコ地震の被災者支援にも貢献しました。1907年6月に再び予備役となり、ピュージェット・サウンド海軍造船所で保管されました。

訓練艦から雑役艦へ

1911年から1916年まで、「ボストン」はオレゴン海軍民兵の訓練艦として任務に就き、第一次世界大戦中には海運委員会に貸与されました。1918年6月には新兵収容艦としてメア・アイランド海軍造船所で再就役し、イエルバ・ブエナ島で終戦まで任務を続けました。1940年、新たな重巡洋艦にその名を譲るため、「デスパッチ」（USS Despatch）と改名され、1941年には雑役艦（IX-2）へと艦種変更されました。

その終焉と遺産

「デスパッチ」は1946年4月8日にサンフランシスコ沖で海没処分されましたが、「ボストン」の記憶は、ワシントン州ショアラインのハムリン・パークに展示されている2門の8インチ砲によって今も語り継がれています。

「ボストン」は、その長い生涯を通じて、アメリカ海軍の歴史における重要な役割を果たしました。新海軍の象徴として建造され、太平洋からアジア、二つの世界大戦を背景に、その役割を変えながらも任務を全うしました。その歴史は、アメリカ海軍の発展と変遷を物語る上で欠かせない一部と言えるでしょう。

外部リンク

history.navy.mil/danfs/: USS Boston - ウェイバックマシン（2004年6月25日アーカイブ分）
history.navy.mil/photos/: USS Boston - ウェイバックマシン（2001年3月5日アーカイブ分）
navsource.org: USS Boston

この記事はアメリカ合衆国政府の著作物であるDictionary of American Naval Fighting Shipsに由来する文章を含んでいます。*

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