ボブ・ホーナー

ジェームズ・ロバート・ホーナー

ジェームズ・ロバート・ホーナー、通称「ボブ・ホーナー」は1957年8月6日にアメリカ合衆国カンザス州ジャンクションシティで生まれました。彼は内野手として活躍した元プロ[[野球選手]]で、アリゾナ州立大学で頭角を現しました。大学在籍中に彼は、全米大学野球協会（NCAA）で通算56本の本塁打を打ち、1978年には最初のゴールデンスパイク賞を受賞しています。

プロ入りとブレーブス時代

ホーナーは1978年、メジャーリーグベースボール（MLB）のドラフトで全体1位の指名を受け、アトランタ・ブレーブスに入団しました。入団初年からマイナーリーグでの出場を拒み、すぐにメジャーデビュー。1978年6月16日にデビュー戦で本塁打を放ち、そのシーズンは89試合に出場し、打率.266、23本塁打、66打点を記録。見事新人王のタイトルを獲得しました。

1979年には契約交渉で球団と対立し、キャンプには参加せず開幕直前に合流。1980年には再び30本塁打を達成し、1982年にはオールスターに選ばれました。しかし、1981年は故障に悩まされ、出場試合数が減少しました。1983年には4年間550万ドルの契約を結びましたが、その後も故障に悩まされることが多く、1986年にはメジャーリーグ史上11人目となる1試合4本塁打を記録しましたが、チームは敗れてしまいました。

ヤクルト時代

1987年、ホーナーは海外進出を果たし、東京ヤクルトスワローズに入団しました。日本でのデビューは期待を超えるもので、初の試合で4本の本塁打を打ち、「ホーナー旋風」と呼ばれる現象を巻き起こしました。シーズンを通じて93試合出場し、打率.327、31本塁打、73打点と素晴らしい成績を収めました。日本での生活やプレーについての経験は彼にとってエキサイティングなものであったと語っています。

引退後の活動

ホーナーは1990年に現役を引退し、その後はコーチとしても活動しました。また、石油とガスのビジネスに乗り出しましたが、事業は失敗。しかし、MLB選手会からの賠償金を受け取り、多くの借金を返済しました。2006年にはアメリカ大学野球殿堂にも選出され、2017年には日本でのプレーを振り返るテレビ番組に出演しました。

影響と評価

ホーナーは彼のパワーと打撃スタイルで多くのファンを魅了し、特にヤクルトでの活躍は日本の野球界に深い印象を残しました。選手としての影響に加え、CM出演や著書も手掛け、広く知られる存在となりました。彼の成績や功績は、今なお野球ファンの記憶に新しいです。

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