ボーイング・ヘリコプターズ

ボーイング・ヘリコプターズ：航空宇宙産業における歴史と貢献

ボーイング・ヘリコプターズは、アメリカ合衆国を代表する航空機メーカー、ボーイング社の歴史の一部を担ってきた重要な部門です。現在はボーイング防衛・宇宙・セキュリティ（BDS）の傘下、ボーイング・ミリタリー・エアクラフト（BMA）ビジネスユニットに統合されていますが、その歴史は長く、数多くのヘリコプター開発・製造、さらには鉄道車両開発にも携わってきました。

発展の歴史：パイアセッキからボーイング・ヘリコプターズへ

ボーイング・ヘリコプターズの歴史は、1956年、フランク・パイアセッキが設立したパイアセッキ・エアクラフトに遡ります。その後、社名をバートルに変更した同社は、1960年にボーイング社に買収され、「ボーイング・バートル」としてボーイングのヘリコプター部門となりました。

ボーイング・バートルは、その後ボーイング社に完全に吸収され、1987年には「ボーイング・ヘリコプターズ」と改称されます。1997年にはボーイング社によるマクドネル・ダグラス社の買収に伴い、「ボーイングカンパニー・イン・フィラデルフィア」へと名称変更されました。その後、2002年にはボーイングIDSに統合され、「ボーイング・ロータークラフト・イン・フィラデルフィア」、「ボーイング・ロータークラフト・システムズ」と改名され、現在に至ります。

この過程で、旧バートル社の製品群に加え、マクドネル・ダグラス社のヘリコプター部門であったMDヘリコプターズの製品も、ボーイング・ロータークラフト・システムズが管理するようになりました。バートルという社名は、Vertical Takeoff and Landing（垂直離着陸）を略した造語であり、同社のヘリコプター技術の高さを象徴しています。

主要製品：空と陸を繋ぐ技術

ボーイング・ヘリコプターズは、長年にわたり数多くのヘリコプターを開発・製造してきました。その中には、ヘリコプターの歴史に名を刻む名機も含まれています。

回転翼機:

V-107: 旧バートル社製のヘリコプター。
CH-46 シーナイト: 旧バートル社製のヘリコプター、長年にわたりアメリカ海軍で使用されました。
CH-113 ラブラドル: 旧バートル社製のヘリコプター、カナダ軍で運用されました。
CH-47 チヌーク: 双発ヘリコプターとして広く知られ、世界中で運用されています。
ボーイング・モデル234、ボーイング・モデル360: 商用ヘリコプターとして開発されました。
V-22 オスプレイ: ベル・エアクラフトとの共同開発による、垂直離着陸と水平飛行を両立する革新的な機種です。
AH-64 アパッチ: 旧ヒューズ社製ヘリコプター。攻撃ヘリコプターとして高い評価を得ています。
YUH-61、XCH-62、RAH-66: 軍用ヘリコプターとして開発された機種です。RAH-66はシコルスキー・エアクラフトとの共同開発でしたが、開発中止となりました。
AH-6: 小型攻撃ヘリコプター。

鉄道車両:

ボーイング・ヘリコプターズは、ヘリコプターだけでなく、鉄道車両の開発・製造にも携わってきました。

アメリカ標準型路面電車 (USSLRV): ボーイングLRVとも呼ばれる路面電車です。
* シカゴ・L2400形電車: シカゴの地下鉄で使用されている電車です。

ボーイング社における位置付けと未来

ボーイング・ヘリコプターズは、ボーイング社全体の戦略において、防衛・宇宙・セキュリティ分野の中核を担う重要な部門です。その豊富な経験と技術力は、今後も航空宇宙産業、そして鉄道産業において重要な役割を果たしていくと期待されます。 長年にわたる技術革新と実績、そしてボーイング社という強力なバックボーンを持つボーイング・ヘリコプターズは、未来においても革新的な技術を生み出し続けるでしょう。

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