マイケル・キニオン

マイケル・キニオン: 英国の語源研究家

マイケル・キニオン（Michael Quinion、1943年生まれ）は、イギリスの語源研究の第一人者であり、著書やオンラインプラットフォームを通じて言語学の普及に努めています。彼は、ケンブリッジ大学で物理学を学んだ後、英国放送協会（BBC）でスタジオ・マネジャーとしてのキャリアを築きました。

作家としての貢献

キニオンは、言語学の領域において多くの貢献を果たしてきました。彼は『オックスフォード英語辞典』や、1996年に改訂版が刊行された『オックスフォード新語辞典』への寄稿で知られています。その後も、幅広いテーマに焦点を当てた書籍を多数発表しました。この中には、接辞に関する辞書『Ologies and Isms』や、言語神話に関する『Port Out, Starboard Home: And Other Language Myths』などが含まれます。

特に『Port Out, Starboard Home』では、アメリカとイギリスにおける言葉の背景や起源に光を当て、誤解を生むような通説を強く批判しています。彼の著作は、言葉の本来の意味や起源を探求するための貴重な資源となっています。

また、果樹園芸とサイダー（リンゴ酒）造りに関する書籍も執筆しており、これらの作品は専門的な知識を持つ個人だけでなく、一般読者にもアクセスしやすい内容になっています。具体的には、Shire Publicationsから刊行された『Cidermaking』や、彼がキュレーターを務めるヘレフォードシャー州のサイダー博物館から出版された『A Drink for its Time』があります。

『World Wide Words』の運営

キニオンが特に注目されるのは、彼が運営するウェブサイト『World Wide Words』です。このプラットフォームは、英語に関する知識の豊富なリソースであり、言葉の意味や起源、文法、新しい用語や文体についての情報が満載です。サイトは、特にイギリスにおける英語の使用に焦点を当てた研究を行っています。

ウェブサイトでは、読者からの質問に対する回答や、奇妙な言葉の起源に関する記事が多数掲載されており、言語ファンにとっての宝の山です。また、読者向けの無料の週刊ニューズレターも配信され、次回のデータベースへの追加予定記事が事前に提供されます。このシステムは、読者が自由に意見や考察を寄せることができ、それが最終的に公開される記事に反映されるため、非常に魅力的な参加型のプラットフォームと言えるでしょう。

キニオンは、記事の中で民間語源への批判に特に力を入れています。民間語源とは、言葉や表現の起源についての誤った信念や伝説のことであり、これらは時に人々に誤解を招くことがあります。彼の書籍『Port Out, Starboard Home』では、誤った語源の代表的な例が多数紹介されています。

まとめ

マイケル・キニオンは、その専門的な知識と鋭い批評精神をもって言語学の発展に寄与し続けています。彼の作品やウェブサイトは、言葉の多様な世界を深く掘り下げる手助けをしており、言語を愛する人々にとっての貴重な資源となっています。

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