マカロニ

マカロニの概要と歴史

マカロニ（英: macaroni）は、イタリア料理で一般的に用いられる筒状のパスタの一種です。言葉の起源は、イタリア語の「マッケローネ」（maccherone）の複数形である「マッケローニ」。その語の歴史は古く、パスタが文献に登場し始めた頃からその名前は存在していましたが、時代とともにその意味は変遷を遂げています。

全般的にマカロニは、短い管状のパスタとして理解されることが多いですが、元々はソースと合わせて食べる管状のパスタ全般を指していた時期もありました。現在では、マカロニに対する定義もさまざまです。短い穴の開いたパスタは多くの種類に分類され、斜めの切り口を持つペンネや、表面に筋のあるリガトーニなどがそれにあたります。また、日本農林規格（JAS）では、特定の太さ以上の管状パスタを「マカロニ類」として広く認識しています。

日本でのマカロニの受容

日本では、17世紀から19世紀にかけて西洋の食文化が浸透し、その一環としてマカロニも紹介されました。明治時代には「西洋料理指南」が出版され、同書には竹管に似たマカロニの説明がありました。さらに1883年には、フランス人宣教師が日本に初めての製造工場を設立しており、その名残として現在も私たちの食卓に姿を見せるようになっています。

大正期には、新潟県で初めて国産マカロニが作られ、その後全国へ普及することとなりました。今や日本では、マカロニグラタンやマカロニサラダといった料理が一般的に楽しまれています。

世界各国でのマカロニの利用

マカロニは、イタリアだけでなく世界中で多様な料理に利用されています。アメリカでは、18世紀末に第3代大統領トーマス・ジェファーソンがマカロニを使ったチーズ料理を紹介したことから、その人気が広がりました。特に「マカロニ・アンド・チーズ」は、アメリカの家庭料理として定番の一品となっています。また、シカゴでは、チリコンカーンにマカロニを加えた「チリマック」という料理が生み出されており、MRE（食糧支援品）のメニューにも登場しています。

エジプトでも、名物の「コシャリ」という軽食にマカロニが使用されています。香港では、「通心粉」という名で親しまれており、茶餐廳でマカロニスープが提供されています。

マカロニの文化的意義

マカロニはただの食材に留まらず、文化的な象徴ともなっています。16世紀から17世紀にかけては、「マカロニ・ラテン語」という風刺的表現が流行し、異なる言語を混ぜて使用することを指すようになりました。また、イギリスの18世紀には、最先端の流行を代表する人々を「マカロニ」と呼ぶこともありました。

さらに、「ヤンキードゥードゥル」というアメリカ独立戦争時の歌詞には、マカロニを用いて植民地人の素朴さを揶揄した書き方が見られます。また、ガリバルディの言葉によって、パスタ全般がイタリアの統一を象徴する存在とされるなど、その地位は重要です。

製法と成形

マカロニは主にデュラム小麦を原料とし、特にパスタ向けの小麦として知られています。製造過程は、混練、脱気、押出成形の三段階からなります。特に押出成形では、生地が圧縮シリンダーを通過し、最終的な形状に整えられます。

マカロニは、世界中の食文化に広く浸透し続けている食材であり、食卓を彩る存在として今日も多くの人に愛されています。

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