マスケランジ (潜水艦)

マスケランジ (USS Muskallunge, SS-262)

マスケランジは、アメリカ海軍のガトー級潜水艦の一隻で、オジブワ語に由来する艦名は、五大湖やミシシッピ川に生息するオオカワカマスを指しています。この潜水艦は、第二次世界大戦中の重要な作戦に参加し、多くの戦果を上げました。後にブラジル海軍に貸与されることになりますが、その艦歴には数々のドラマがあります。

艦歴の始まり

マスケランジは1942年4月7日にコネチカット州のエレクトリック・ボート社で起工し、1942年12月13日に進水しました。艦の進水式では、失われたグラニオン号の水雷長の未亡人が出席してその操縦を見守りました。1943年3月15日には、ウィラード・A・サンダース中佐の指揮のもとに就役し、オペレーションの準備を整えました。

第一回目の哨戒（1943年9月 - 1944年1月）

1943年9月7日、マスケランジは初めての哨戒任務に出発し、パラオ方面へ進みました。この哨戒では、アメリカ海軍が初めてMk18型電池魚雷を使用することになりました。9月27日、マスケランジは魚雷を発射し、敵船団に対して攻撃を行い、数隻を撃沈する成果を上げました。特に、10月2日の攻撃では、魚雷による破壊が成功し、計48日間の行動の後、真珠湾へ帰投します。

さらなる哨戒活動（1943年11月 - 1944年12月）

マスケランジはその後も複数回の哨戒を行い、兵力を集中させながら日本艦隊との交戦を繰り返しました。これにより、輸送船や護衛艦を多く撃沈し、交通路を遮断する重要な役割を果たしました。1944年の初めには、工場でエンジンの改装を受けた後、再び戦闘任務に戻ります。

最終期の哨戒活動（1945年4月 - 8月）

1945年になると、マスケランジは台湾近海や東シナ海での哨戒を行い、戦争終結直前まで活動を継続しました。終戦後、艦は日本近海での任務を終え、帰還の途に就きました。戦艦ミズーリの艦上で行われた降伏文書の調印式にも参加し、軍の主要な役割を果たしました。

戦後の運命

戦後、マスケランジは予備役に入り、無事に保存されています。1956年にはブラジル海軍に貸与され、艦名がヒューマニタに変更されました。その後、1968年にアメリカに返還され、最終的には標的艦として沈められました。これにより、第二次世界大戦の戦功は永遠に記憶されることとなりました。

マスケランジの艦歴は、その運用された背景や戦果を通じて、アメリカ海軍の潜水艦の重要性を象徴するものであり、海戦の戦略や潜水艦の役割についての理解を深める貴重な資料でもあります。この艦の物語は、戦争の多様性や歴史を学ぶ上で欠かせない要素となっています。

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