マット・マレンウェッグ

マシュー・マレンウェッグ

マシュー・チャールズ・マレンウェッグ（Matthew Charles "Matt" Mullenweg）は、1984年1月11日に生まれたアメリカ合衆国の著名な実業家です。彼は、インターネットの世界、特にコンテンツ管理システム（CMS）の分野において、その開発力と事業家としての手腕で大きな足跡を残しました。現在、彼は世界中のウェブサイトの大部分で使用されているオープンソースCMS「WordPress」の共同開発者として、そしてWordPress関連サービスを提供する企業Automattic社の創業者兼最高経営責任者（CEO）として広く認知されています。

インターネット業界における彼の貢献は早くから評価され、2008年には、スティーブ・ジョブズやジェフ・ベゾスといった錚々たる顔ぶれと共に、ビジネスウィーク誌が選定した「インターネットで最も影響力のある25人」の一人に選ばれました。当時まだ24歳だった彼は、このリストの中で最年少であり、その若さで業界に与える影響力の大きさが際立っていました。

WordPress誕生の背景

マレンウェッグとオープンソースソフトウェアとの関わりは、2002年6月に始まります。高校生向けの学術競技会「ナショナル・フェド・チャレンジ」に参加した後、ワシントンD.C.への旅行中に撮影した写真を管理するために、当時人気のあったブログソフトウェア「b2/cafelog」を使い始めました。彼はb2の機能性に魅せられ、タイポグラフィの改善やパーマリンクに関する微調整など、いくつかのコードの貢献を行いました。

しかし、b2の開発が停滞してしまったことを受け、マレンウェッグは新たなプロジェクトを構想します。2003年1月、彼は自身のブログで、b2を基盤としつつも、ウェブ標準への対応を強化し、自身の理想とする機能を盛り込んだ新しいブログプラットフォームを開発することを発表しました。この計画は、イギリスの開発者マイク・リトルとの共同作業としてスタートし、やがてオリジナルのb2開発者であるミシェル・ヴァルドリギも開発チームに加わることになります。こうして「WordPress」プロジェクトが正式に発足しました。当時マレンウェッグはまだ19歳で、ヒューストン大学の政治学専攻の1年生でした。開発開始からわずか数ヶ月後の同年5月27日には、最初の公式バージョンであるWordPress 0.70がリリースされ、これが後に世界を変えるプラットフォームの第一歩となりました。

Automattic社の設立と事業展開

WordPressの開発と並行して、マレンウェッグはキャリアを積んでいきました。ヒューストン大学に進学後、CNET Networks社での仕事に携わるようになった彼は、2004年には学業を離れ、同社での業務に専念します。しかし、2005年後半にはCNETを退社し、自身のインターネット関連企業であるAutomattic社を設立しました。

Automattic社は、WordPressを核とした多岐にわたるサービスを展開しています。最も代表的なのは、無料でブログを作成・ホスティングできるプラットフォームであるWordPress.comです。これに加えて、コメントスパム対策サービスのAkismet、オンラインでのプロフィール画像管理を行うGravatar、WordPressサイトのバックアップとセキュリティを提供するVaultPress、高度なコメント機能を提供するIntenseDebate、そして投票やアンケート作成ツールのPolldaddyなど、ウェブサイト運営を支援する様々なサービスを開発・提供しています。マレンウェッグ自身の個人ブログである「ma.tt」は、ドメイン名自体がユニークなドメインハックの事例としても知られています。

多様な活動と人物像

マレンウェッグは、技術開発や企業経営だけでなく、精力的に講演活動も行っています。カナダのNorthern Voiceや、世界中で開催されるWordPressコミュニティの祭典であるWordCampをはじめ、SxSW、BogWorld Expo、Greek Blogger Camp、Yahoo TechDev Talk、Web 2.0 Summit、YCombinator's Startup School、Le Webなど、数多くの主要なテクノロジーやインターネット関連のカンファレンスやイベントに登壇し、自身の経験やインターネットの未来について語っています。

彼の経歴には、技術以外の側面もあります。高校時代には、High School for the Performing and Visual Artsでジャズサクソフォーンを専攻していました。また、彼は効率的なキーボード配列として知られるDvorak配列の熱心なユーザーであり、そのタイピング速度は1分間に120ワードを超えると言われています。

慈善活動へのコミットメント

マレンウェッグは、オープンソースへの深い理解とコミュニティへの貢献を重視しており、ビジネス活動と並行して慈善活動にも積極的です。彼は、インターネットアーカイブ（Archive.org）、電子フロンティア財団（Electronic Frontier Foundation）、フリーソフトウェア財団（Free Software Foundation）、ロングナウ財団（Long Now）、イノセンス・プロジェクト（Innocence Project）といった、デジタル権、言論の自由、文化遺産の保存、冤罪救済などを目的とする複数の非営利団体を支援しています。

さらに、彼は環境ジャーナリズムを支援するオンラインメディアGrist.orgの理事会メンバーを務めています。また、WordPressプロジェクトの長期的な維持・発展を目的とした非営利組織であるWordPress Foundationの設立者であり、現在も理事を務めています。特筆すべきは、彼が個人の資格、あるいはAutomattic社を通じてかは不明ですが、企業以外の組織としては極めて珍しく、オープンソース界の礎を築いたApacheソフトウェア財団のプラチナスポンサーとなっている点です。これは、オープンソースエコシステム全体への彼の強い支援を示すものです。

マシュー・マレンウェッグは、WordPressを通じてインターネット上の情報発信のあり方を根本から変革し、その普及に努めてきました。開発者、起業家、そして慈善家として、彼はデジタル時代の発展において重要な役割を果たし続けています。

もう一度検索