マニフェスト・デスティニー

マニフェスト・デスティニーの概要

マニフェスト・デスティニー（Manifest Destiny）は、アメリカ合衆国の西部開拓を支持するために用いられた思想であり、1845年にジョン・オサリヴァンによって初めて使われました。この概念は「明白なる使命」や「明白なる運命」と訳され、特にアメリカの西への拡張を正当化する表現として発展を遂げたものです。

背景と初出

マニフェスト・デスティニーの考え方は、古代ギリシャやローマの文明がイギリスを経由してアメリカ大陸に到達し、その後さらに西方に向かうという「文明の西漸説」に根ざしています。この主張は、アメリカの文明が世界の進歩として位置づけられ、特に西部開拓が不可避であるという観念を強調しました。人々はそれをアメリカの使命と捉え、それが自身たちの繁栄に寄与すると信じるようになったのです。

インディアン移住法と正当化

当初はテキサス共和国の併合を支持する目的で使われたこの思想は、やがて他の地域の開拓にも広がり、インディアンに対する虐殺や西部侵略を正当化するための標語として利用されるようになりました。これにより、先住民の土地に対する侵害が「文明化の過程」として正当化され、歴史的な悲劇を生む一因となりました。

19世紀末の展開

19世紀末にはアメリカのフロンティアが事実上消滅し、マニフェスト・デスティニーは米西戦争や米墨戦争、米比戦争、さらにはハワイ諸島の併合などにおいて、合衆国の帝国主義的な拡大を正当化するために用いられました。この時期のアメリカは、単なる領土の拡大を超えて、国際的な覇権を志向するようになります。

外国との関わり

この概念は単なるアメリカの内政問題に留まらず、海外でも影響を及ぼすことがあります。イギリスの政治家ジョゼフ・チェンバレンは、アングロ・サクソン民族が植民地経営において特に適しており、アフリカに文明をもたらす責任があるとする見解を示しました。このことは、マニフェスト・デスティニーの考えが、外国への影響も意図していたことを示しています。

結論

マニフェスト・デスティニーは、アメリカの歴史において重要な概念であり、その思想に基づいて行われた政策や行動は、数多くの社会的・文化的影響を及ぼしました。この背景を理解することで、アメリカの近代史や国際関係の複雑さをより深く認識することができるでしょう。

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