マノー・レーシング

マノー・グランプリ・レーシング：栄光と挫折の軌跡

マノー・グランプリ・レーシング（Manor Grand Prix Racing Limited）は、2016年のF1世界選手権に参戦したイギリスのレーシングコンストラクターです。マノー・レーシング、MRT、マノーGPといった名称でも知られており、イングランドのオックスフォード州バンベリーを拠点としていました。

複雑なチームの歴史

このチームは、ヴァージン・レーシング、マルシャF1チームといったチームの歴史を受け継いでいます。2015年にはマノー・マルシャF1チームとして参戦していましたが、2016年シーズン開始前にチーム名をマノー・レーシングに変更、運営会社も「Just Racing Services Ltd」に移管しました。FIA 世界耐久選手権（WEC）に参戦していたマノー・モータースポーツとは別組織でした。

2016年シーズン：資金難と一時の輝き

2016年シーズンのドライバーラインナップは、シート争いが激化しました。メルセデス製パワーユニット供給という強みはあったものの、高額なシートマネーがネックとなり、最終的にパスカル・ウェーレインとリオ・ハリアントが契約。しかし、資金難はチームを常に悩ませました。ウェーレインはオーストリアGPで10位入賞という殊勲を達成、マノー・レーシングとして初の、そしてマルシャ時代以来の入賞をもたらしました。しかし、ハリアントとの契約を途中で終了せざるを得ない状況に陥り、後任としてエステバン・オコンを起用しました。

ウェーレインの獲得ポイントは、コンストラクターズランキング10位以内への食い込み、そして分配金の獲得を意味していました。しかし、ブラジルGPでのザウバーの好成績により11位に転落、多額の資金を失う結果となりました。

チーム消滅

この結果を受け、チームオーナーのスティーブン・フィッツパトリックはチーム売却を模索し、新たな投資家との基本合意に達しました。しかし、最終的な交渉は決裂、2017年1月6日に運営会社は破産申請を行い、チームは消滅しました。スタッフへの給与は12月末まで支払われていたものの、1月分の給与支払いと解雇は避けられませんでした。計画されていた新車「MRT06」の投入も実現しませんでした。

消滅後

マノーのピット用機材の一部は、元ミナルディオーナーのポール・ストッダートによって購入され、F1ファン向けのアトラクション「F1エクスペリエンス」で使用されています。マノーのピットガントリーを用いた「ピットストップチャレンジ」は、多くのF1ファンに好評でした。

まとめ

マノー・グランプリ・レーシングは、短命に終わったものの、F1の歴史に名を刻んだチームです。資金難という大きな課題を抱えながらも、一時は中団勢に食い込む活躍を見せました。その栄光と挫折は、F1界の厳しい現実と、チームの努力を物語っています。彼らの物語は、多くのF1ファンにとって忘れられないものとなっているでしょう。また、チームが使用していた機材が現在も活用されていることは、マノー・グランプリ・レーシングの遺産が、F1界に貢献し続けていることを示していると言えるでしょう。

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