マハスカ郡 (アイオワ州)

マハスカ郡：アイオワ州南部の歴史と魅力

マハスカ郡は、アメリカ合衆国アイオワ州南部に位置する郡です。2010年の国勢調査によると、人口は約22,381人で、2000年からわずかに増加しています。郡庁所在地であり、最大の都市でもあるオスカルーサ市は、約11,463人の人口を擁しています。

歴史：先住民の酋長から石炭産業へ

マハスカ郡の歴史は古く、1843年2月に設立され、翌年には自治を開始しました。郡名は、アイオワ族インディアンの酋長マハスカに由来しています。アイオワ州で初めて保安官と治安判事を任命した郡としても知られています。

最初の郡庁舎は1846年に完成し、その後、1886年には2代目の庁舎が建設されました。教育と宗教も早くから根付き、1844年にはオスカルーサ郊外に最初の学校が開校、1846年にはカンバーランド長老派教会が設立されました。1850年には地元新聞「アイオワ・ヘラルド」（現在の「オスカルーサ・ヘラルド」）の創刊号が発行され、1864年にはデモイン・バレー鉄道が開通するなど、社会基盤が着実に整備されていきました。

マハスカ郡の経済を支えてきた重要な産業は石炭採掘でした。特に、19世紀にはオスカルーサ近郊のマチャキノックが、アイオワ州最大の炭鉱町として繁栄したと言われています。

地理：広大な土地と水域

アメリカ合衆国国勢調査局によると、マハスカ郡の総面積は約1,485平方キロメートルで、そのうちごく一部が水域を占めています。穏やかな起伏と広大な農地が広がる景観が特徴です。

交通：主要道路網

マハスカ郡は、州間高速道路や州道など、主要な道路網によって結ばれています。アメリカ国道63号線、アイオワ州道23号線、92号線、163号線、146号線、149号線など、郡内を走る道路は地域経済や交通の要となっています。これらの道路は、郡内外の地域との繋がりを強化し、経済活動の活発化に貢献しています。

隣接郡

マハスカ郡は、北西にジャスパー郡、北にポウシーク郡、東にケオクク郡、南東にワペロ郡、南西にモンロー郡、西にマリオン郡と隣接しています。これらの郡との関係は、地域社会や経済活動において重要な役割を果たしています。

人口動態：安定した人口

2010年国勢調査によると、マハスカ郡の人口密度は1平方キロメートルあたり約15人でした。郡内には複数の都市、町、郡区が存在し、それぞれが独自の特色と歴史を有しています。

まとめ

マハスカ郡は、豊かな歴史と安定した人口、そして主要道路網を備えたアイオワ州南部を代表する郡です。石炭産業から発展してきた歴史と、現在も続く農業やその他の産業は、地域経済の基盤を形成しています。静かな自然と歴史的建造物が共存するマハスカ郡は、アイオワ州の魅力を象徴する場所と言えるでしょう。今後の発展にも注目が集まります。

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