マルガメ属

マルガメ属 (Cyclemys)

マルガメ属（Cyclemys）は、爬虫類のカメ目イシガメ科に属するカメの一群であり、特にその形態や生息地から多様性を示しています。最も知られている種の一つがノコヘリマルガメです。この属のカメは、平坦で広い背甲を持ち、主にインドの東部や東南アジアのいくつかの島々に生息しています。

分布

マルガメ属のカメは、インド東部を中心に、インドネシアのジャワ島、スマトラ島、ボルネオ島、さらにカンボジア、タイ、フィリピンのパラワン島やスールー諸島、ベトナム、マレーシア、ミャンマー、ラオスなど、広範な地域に分布しています。このように広い分布を持つことで、異なる環境における適応が進んでいることが伺えます。

形態的特徴

マルガメ属に含まれるカメは、その形態的特徴が非常に興味深いです。最大のオルダムマルガメは最大甲長が25.4センチメートルで、対照的に最小のノコヘリマルガメは21センチメートルです。背甲は扁平で、上から見るとその形状は丸みを帯びています。ただし、いくつかの種では細長い楕円形の 背甲を持つものも見られます。

背甲と腹甲の間の長い橋、平坦な椎甲板に存在する筋状の盛り上がり（キール）など、各部位の造形が独特で、成体にも変化が見られます。特に、オスとメスの身体形態には明確な違いがあり、オスは腹甲が中央部でわずかに凹み、尾も太くて長いところが特徴です。

分類

分子系統学的研究によれば、マルガメ属はオオヤマガメ属やシロアゴヤマガメ属、ニセイシガメ属、ムツイタガメ属などに近縁とされています。特に腹甲の色彩に基づいて4種が明るい色彩のグループ、3種が暗い色彩のグループとして分けられることが示されています。この分類は、亜種間の遺伝的多様性を理解する手助けになります。

• - Cyclemys atripons：ニシキバラマルガメ（Western black-bridged leaf turtle）
• - Cyclemys dentata：ノコヘリマルガメ（Common Asian leaf turtle）
• - Cyclemys enigmatica：ミナミクロハラマルガメ
• - Cyclemys fusca：ビルマクロハラマルガメ
• - Cyclemys gemeli：インドクロハラマルガメ
• - Cyclemys oldhamii：オルダムマルガメ（Oldham's leaf turtle）
• - Cyclemys pulchristriata：ヒガシキバラマルガメ（Eastern black-bridged leaf turtle）

人間との関係

マルガメ属のカメは、中国などでは食用とされることもありますが、開発による生息地の減少や乱獲などによって、特定の種の個体数は減少しています。そのため、2013年にはワシントン条約の附属書IIに載せられることになりました。

また、ペットとしても人気があり、多くの種が日本にも輸入されています。流通量は比較的多いものの、しばしば野生個体の状態が悪いまま流通することがあり、飼育環境の整備が必要です。アクアテラリウムや大型の水場を設けたテラリウムで飼育されることが多いですが、低温に対して弱い性質があるため、温度管理も重要になります。複数の個体を飼育する際には、競争行動に注意が必要です。

マルガメ属の理解を深めるためには、その多様な生態や習性、保護の必要性について学ぶことが不可欠です。

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