マルチプルタイタンパー

マルチプルタイタンパーについて

マルチプルタイタンパー（Multiple Tie Tamper）、略称MTTまたはマルタイは、鉄道の保線活動に特化した機械で、特にレールの揺れや歪みを修正するために使用されます。この機械は一般的な鉄道車両と同様、自走できる能力を持っていますが、通常は車両の登録はされておらず、作業を行う際には線路を閉鎖する必要があります。

1. 目的と重要性

鉄道利用者が安心して利用できるように、列車の通行によって発生するレールのゆがみを矯正することがマルチプルタイタンパーの主な機能です。特にバラスト軌道の場合、列車が走行することで枕木が沈んでしまい、この結果レールにわずかなゆがみが生じます。このようなゆがみは、列車の乗り心地を悪化させたり、高速運行を妨げたりする要因となるため、定期的な保線作業が必須です。

昔は、これらの保線作業をつるはしやタイタンパーを使用して行っていましたが、多大な人員と膨大な時間が必要でした。しかし、マルチプルタイタンパーの導入によって、作業が格段に効率化され、通常は2人から3人の機械オペレーターと1人から2人の監視者で運用可能です。一般的な868軌道では、100メートルの線路を10分から15分で固めることができます。これにより、作業時間が大幅に短縮され、高速での保線が実現しています。

2. 機能と構造

マルチプルタイタンパーの特筆すべき点は、その高い精度でレールを掴み、ミリ単位で持ち上げる能力です。作業手順は、まずレールを持ち上げ、枕木の下に隙間を作ります。この隙間を利用して、専用のツールで砂利を圧縮し、さらに枕木の下に砕石を注入することで、レールを所定の高さに整えることが可能です。

また、ペダルにより自走機能を持ち、操作がスムーズに行えます。突き固めの過程で、高さを調整する他、左右のズレも修正することができるため、非常に多機能です。ポイント部分での突き固めを行える高性能モデルも存在します。最近では、作業時にバラストが飛び散ることから、ATS地上子を守るためのカバーの設置が進められています。

3. 主なメーカー

世界各国には、マルチプルタイタンパーを製造する知名度の高いメーカーが存在します。中でも、プラッサー＆トイラー、マティサ、スペノが挙げられ、それぞれが独自の技術で保線機械の開発を行っています。

関連情報

この機械は、多くの関連項目とも結びついています。例えば、「保線」や「締固め用機械」といった分野に関連しています。また、日本機械保線や、宇宙家族カールビンソンに登場する二足歩行ロボットのように、技術が進むことで新たな形態の保線機械のアイデアが生まれています。

さらに、俳優の田中要次さんは元保線マンとしてこの機械に関する貴重な経験を持ち、タモリ倶楽部で自身の提案が受け入れられた事を話しています。面白いことに、「マルタイ」という食品メーカーとコラボし、「マルチプルタイタンパーラーメン」を販売したことでも話題になりました。

このように、マルチプルタイタンパーはただの保線機械に留まらず、さまざまな分野と結びつきながら鉄道の安全と効率を支えています。

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