マンダレー

マンダレー：ミャンマーの歴史と文化が息づく古都

マンダレーは、ミャンマー（旧ビルマ）でヤンゴンに次ぐ第二の都市であり、人口は約214万人に達します。エーヤワディー川東岸に位置し、国土の中央部に位置するこの都市は、かつてコンバウン王朝の首都として栄華を誇りました。その歴史、文化、経済的側面について詳しく見ていきましょう。

歴史

1859年、ミンドン王によって建設されたマンダレーは、1885年にイギリスに併合されるまで、ビルマ最後の独立王朝の首都でした。この都市は、仏教の2400周年を祝う祭典の際に、ブッダの予言に従って建設されたとされています。

ミンドン王は、アマラプラから王都を移す際、王都を「レーチュンアウンミェー」、王宮を「ミャナンサンチャウ」、そして王国を「ヤダナーボン・ネーピードー」と名付けました。その後、丘の名にちなんで「マンダレー」と呼ばれるようになりました。この名前は、パーリ語の「平原」を意味する「Mandala」や、「幸運の地」を意味する「Mandare」に由来すると言われています。

しかし、マンダレーは1885年の第三次英緬戦争でイギリスに占領され、王族はインドへ亡命しました。王宮はダファリン要塞と改名され、イギリス軍の駐屯地として使われることとなりました。その後、王宮の財宝の一部はイギリスに持ち去られ、現在でもヴィクトリア&アルバート美術館で見ることができます。

第二次世界大戦中、マンダレーは日本軍に占領され、王宮は兵站部に転用されました。戦後、イギリス軍によって解放されたものの、王宮は爆撃によって完全に焼失しました。その後、1980年代にネ・ウィンによって忠実に復元されました。

1948年、ビルマはイギリスから独立し、マンダレーはマンダレー地方域の区都となりました。

経済と交通

マンダレーは、ミャンマー国鉄の重要なターミナル駅があり、ヤンゴンからの幹線鉄道の終着駅であると同時に、北部への支線の起点でもあります。近年、中国の経済力が強まっており、マンダレー経済において中国資本の存在感が増しています。1999年には、中国の援助によりマンダレー国際空港が開港しました。

エーヤワディー川は「マンダレーへの道」として知られ、農産物等の物流の大動脈となっています。マンダレーは、北部および中部ミャンマーの取引と通信の中心地でもあります。主要産業には、絹織物、タペストリー、ヒスイの加工、彫刻、仏像制作、金箔の製造、ビール醸造などが挙げられます。

マンダレービールは、ミャンマーで有名なビールであり、マンダレーラガー、マンダレー赤ラガー、マンダレーエールを製造しています。

文化と気候

マンダレーは、ミャンマーの仏教文化と信仰の中心地であり、数多くの僧院と700を超えるパゴダが存在します。特に、クドードーパゴダには、世界最大の書物として知られる仏典が収められており、729枚の石盤にパーリ語の仏典が刻まれています。

マンダレーは、旧市街が堀で囲まれており、その中にはマンダレー王宮の復元された建物や刑務所などがあります。気候は、4月が最も暑く、40℃近くまで上がることもあります。雨季は、おおよそ5月から10月までです。

近年の課題

近年、マンダレーでは中国人移民の増加が問題となっており、地元住民の生活に影響を与えています。一部の中国人は、不正にミャンマーの国民証明書を入手し、現地で事業を展開しているとされています。これらの問題は、マンダレーが抱える課題として注目されています。

まとめ

マンダレーは、歴史と文化、そして経済的な発展が交錯するミャンマーの重要な都市です。古都としての魅力と、現代的な課題の両方を抱えながら、この都市は今もなおミャンマーの中心としてその役割を果たしています。

参考資料

* 「ほとけの乙女　ミャンマーの仏塔・寺院と少女たち」むそうたかし著　雷鳥社、2024年

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