マーキュリー・ヴィレジャー

ヴィレジャー（VILLAGER）



ヴィレジャーは、フォードと日産の提携で誕生した自動車モデルで、マーキュリーブランドの名のもと販売されていました。この車は1993年から2002年までの間に製造され、モデルチェンジを含む数々の進化を遂げました。

歴史



初代（1993年 – 1998年）



ヴィレジャーの開発は1987年に始まり、当初はマツダとの共同開発が計画されていましたが、マツダが重視するFR方式（フォワード・リア）にこだわったため、最終的に日産との協力が選ばれました。日産の「日産CR」としてのプロジェクトは、人材を日産が、開発資金をフォードが提供する形で進行。日産リサーチ＆デベロップメントが開発を担当し、エンジン生産は米国日産自動車製造（NMMC）が行いました。最終的な組み立てはフォードのオハイオ州アヴォン・レイク工場で行われました。

この初代ヴィレジャーは、日産では「日産クエスト」としても知られており、販売グレードはクエストがGXEとXEの2種類、ヴィレジャーはGS、LSに加え、特別高級モデルのNautica Special Editionがありました。Nautica特有の装飾には2トーンペイントや特注のシート、デジタルメーターなどが含まれ、独特の存在感を放っていました。

1996年にはマイナーチェンジが行われ、その外観や装備が改善されました。

2代目（1999年 – 2002年）



1999年以降、ヴィレジャーは新しいプラットフォームを採用し、左右にスライドドアが装備されるようになりました。エンジンはV型6気筒OHC VG33E型に変更され、モデルのバリエーションが増え、ベースモデルのV11型、スポーツモデルのV12型、エステートモデルのV14型が展開されました。発売開始から毎年、小さな改良が加えられており、フロントグリル等が刷新されるなどしていました。

しかし、2002年をもってクエストとヴィレジャーの生産は終了し、ヴィレジャーは後継モデルのモンテレーに移行することとなります。この結果、フォードと日産のミニバンに関するジョイントプロジェクトは終焉を迎えました。

車名の由来



「VILLAGER」という車名は、英語で「村人」を意味します。この名は、家庭やコミュニティを重視したミニバンの性格を反映しているとも見ることができます。

関連項目



外部リンク



このように、ヴィレジャーはフォードと日産の共同開発によるユニークな存在であり、多彩なモデル展開と変更を経て、多くの家庭に愛されてきた自動車となりました。

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