マークス&スペンサー

マークス＆スペンサー：英国を代表する小売業の歩みと課題

マークス＆スペンサー（Marks & Spencer、略称：M＆S）は、イギリスを代表する大手小売企業です。衣料品、靴、ギフト、家庭用品、食品など幅広い商品をプライベートブランドで展開し、国内外に多くの店舗を構えています。その歴史は、1894年、リーズでマイケル・マークスとトマス・スペンサーの二人の創業に始まります。

創業から今日のM＆S

二人の創業者は、それぞれ異なる背景を持っていました。マイケル・マークスはロシア帝国からのユダヤ人移民であり、トマス・スペンサーはイギリス人でした。1900年代初頭には、創業者の相次ぐ死去により、マイケルの息子であるサイモン・マークスが事業を継承し、シーフ男爵との共同経営の下、M＆Sは巨大なチェーンストアへと成長を遂げます。1926年には株式会社となり、ロンドンに本店を構え、着実に事業を拡大しました。サイモン・マークスの死去後、シーフ家が経営を担いましたが、1983年にはレイナー男爵デリック・レイナーが社長に就任し、同族経営からプロ経営へと転換しました。1999年にはオンラインショッピングサイトを開設し、デジタル時代への対応も開始しました。

M＆Sの独自の販売システム

M＆Sは、早い段階からICタグを用いた商品管理システムを導入していました。下げ札式の電子タグを使用することで、商品の売れ行きをリアルタイムに把握し、在庫管理の効率化に成功しています。このシステムは、現在では全店舗に導入され、富士通製であることが知られています。これにより、多様な商品の中から、消費者の需要を的確に捉え、在庫管理や発注計画の最適化を実現しています。これはM＆Sのビジネス戦略において重要な役割を果たしています。

社会問題との関わりと批判

M＆Sは、イスラエル支援企業であると認識されており、パレスチナ支援団体や左翼団体から批判を受けてきました。店舗への落書きなど、批判行動も発生しています。これに対してM＆Sは、特定の政党や国を支援していないと公式に声明を出しています。こうした批判は、企業の社会貢献や倫理的な行動に対する関心の高まりを示すものでもあります。また、1973年には国際テロリスト、カルロス・ザ・ジャッカルによる社長暗殺未遂事件も発生しており、社会情勢の影響を大きく受けてきた企業の歴史も垣間見ることができます。

M＆Sを扱った作品

M＆Sは、ドキュメンタリー番組『一流企業：華麗なる失策事例』シリーズで取り上げられるなど、その歴史や経営戦略は、ビジネス界においても注目を集めています。この番組では、M＆Sの成功と失敗の両面が分析されており、現代企業経営の参考となる事例として取り上げられています。

まとめ

M＆Sは、創業以来、数々の変化を経験しながらも、英国を代表する小売企業として発展を続けてきました。独自の販売システムやブランド戦略、そして社会問題との関わりなど、M＆Sの歴史を紐解くことで、現代企業経営の様々な側面を学ぶことができます。今後、M＆Sがどのように変化していくのか、注目が集まります。

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