マーク・プレストン

マーク・プレストン：モータースポーツとテクノロジーを繋ぐ先駆者

マーク・プレストン(1968年生まれ)は、オーストラリア出身の実業家で、モータースポーツ界における卓越したエンジニア兼経営者として知られています。F1からフォーミュラEまで、幅広い経験と成功を収め、現在は新たなテクノロジー分野にも挑戦する、まさにモータースポーツとテクノロジーを繋ぐ先駆者と言える存在です。

華麗なるキャリア：F1からフォーミュラE、そしてストリートドローンへ

プレストンのキャリアは、オーストラリアのモナシュ大学で機械工学の学位を取得した1992年から始まりました。在学中からモータースポーツに携わり、卒業後は、タイマンインダストリーズやホールデンといった企業で経験を積みます。その後、ボーランド・レーシング・デベロップメントにてフォーミュラ・フォードの開発に貢献し、1996年のオーストラリア・フォーミュラ・フォード選手権で2位という好成績に貢献しました。

彼の真のキャリア転換点は、1996年のイギリスへの移住です。F1への夢を追い、アロウズチームに所属。6年間、コンピュータ支援分析、車両ダイナミクス、研究開発において重要な役割を担いました。

2002年、アロウズ撤退後、プレストンはマクラーレンに移籍。プリンシパルデザイナーからビークル・テクノロジー責任者へと昇進し、MP4-18やMP4-19といった名車の開発に貢献しました。2004年にマクラーレンを離れると、独自のF1チーム設立を目指してプレストン・レーシングを設立。元アロウズ従業員や元F1ドライバーの鈴木亜久里氏と協力し、2006年にはスーパーアグリF1チームを立ち上げました。僅か100日間でチームを結成し、バーレーンGPに参戦するという驚異的な手腕を見せつけました。2008年のチーム撤退まで、チーフテクニカルオフィサーとしてチームを牽引しました。

F1での経験を活かし、プレストンは2014年に鈴木亜久里氏と共同で、フォーミュラEチーム「チーム・アグリ」を設立。後にテチーター・フォーミュラEチームのチーム代表となり、2017-2018シーズンのドライバーズタイトル獲得に貢献しました。

モータースポーツ界での成功にとどまらず、プレストンは起業家としての顔も持ち合わせています。2017年には、マイク・ポッツ氏と共に自動運転車技術開発のオープンプラットフォーム「ストリートドローン」を設立し、新たなテクノロジー分野に挑戦しています。

多様な経験と幅広い知識：オックスフォード大学MBAと潮流エネルギー研究

プレストンは、モータースポーツの仕事に加え、オックスフォード大学でMBAを取得。在学中は、工学部の潮流エネルギー研究グループに参加し、潮流発電技術の開発にも携わっています。

まとめ：未来を切り拓くパイオニア

マーク・プレストンは、卓越したエンジニアリングスキルと経営手腕、そして起業家精神を兼ね備えた稀有な存在です。F1からフォーミュラE、そしてストリートドローンへと続く彼のキャリアは、モータースポーツとテクノロジーの未来を切り拓くパイオニアとしての道を示しています。彼の今後の活躍から目が離せません。

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