マーク・ヘグステッド

デイヴィッド・マーク・ヘグステッド

デイヴィッド・マーク・ヘグステッド（1914年3月25日 - 2009年6月16日）は、アメリカ合衆国の著名な栄養学者であり、食事と心臓病の関連性について多大な研究成果を残しました。特に、彼は飽和脂肪酸の摂取が健康に与える影響についての理解を深め、より健康的な食生活を促進するための指針づくりに貢献しました。

生い立ちと教育

ヘグステッドは1914年にアイダホ州レックスバーグで誕生しました。1936年にアイダホ大学を卒業し、その4年後にはウィスコンシン大学で生化学の博士号を取得しました。彼の学問的背景は、後の研究活動において重要な基盤となりました。

研究者としてのキャリア

研究者としての初期には、製薬会社であるアボットで化学者として勤務しました。その後、1942年にハーヴァード公衆衛生大学に入学し、1962年に栄養学の教授に就任しました。1978年まで教授として活躍し、その後、アメリカ合衆国農務省食品栄養局長官に就任し、1982年までその役職にありました。

また、彼はアメリカ科学アカデミーの委員にも選ばれ、400以上の論文や著作を発表しました。1968年から1978年までは『Nutrition Reviews』の編集者を務め、栄養学における重要な情報源を提供しました。彼はまた、アメリカ国立衛生研究所や世界保健機関の諮問機関にも関与し、幅広い研究活動に携わっていました。

ヘグステッド方程式

1960年代初頭、ヘグステッドは食事と血中コレステロールの関係を調査し、肉や卵の摂取が血中コレステロールを上昇させる一方で、一価不飽和脂肪酸の摂取ではほとんど影響がないことに気づきました。また、多価不飽和脂肪酸を含むナッツや種子がコレステロール値を低下させることも確認しました。この研究成果は1965年に『アメリカ臨床栄養学会誌』に発表され、大いに注目されました。彼が考案した「ヘグステッド方程式」は、食事が血清コレステロールに及ぼす影響を予測するための重要なツールとなりました。

食生活指針の策定

さらにヘグステッドは、1977年にアメリカ上院で開催された「栄養と人間欲求に関するアメリカ上院選択委員会」における報告書の起草にも関与しました。この報告書では、果物や野菜の摂取を増加させることで心臓病のリスクを低下させることが推奨されました。これは、10年ごとに更新される「アメリカ国民に向けた食生活指針」の基礎となるものでした。

砂糖業界との関係

ヘグステッドの研究には砂糖業界からの資金が提供されていたことが後に明らかになり、これは大きな論争を引き起こしました。砂糖業界が研究成果を利用して自らの利益を守ろうとしたとの指摘があり、これはアメリカ合衆国の食生活における目標設定に影響を及ぼしました。特に、砂糖の摂取量を減少させるべきという推奨が行われながらも、その裏には利害関係が存在したということが後の研究によって指摘されています。

晩年

2009年に彼はマサチューセッツ州ウェストウッドで亡くなりました。生涯にわたって栄養学に貢献したヘグステッドは、今日の食生活の理解に多大な影響を与えました。彼の研究は、特に心臓病予防に向けた健康的な食生活を作り上げるための重要な基盤となっています。

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