マーシャル・アンガー

ジェームズ・マーシャル・アンガー（James Marshall Unger）は、1947年にアメリカ合衆国に生まれた著名な言語学者です。特に日本語およびその歴史、さらには日本の言語政策、言語教育、そして識字に関する問題についての研究で広く知られています。

アンガー氏はオハイオ州クリーブランドで生を受けました。学業においては、1971年にシカゴ大学で修士号を取得した後、イェール大学に進み、1972年にも同大学で修士号を得ました。そして1975年には、古代日本語の形態音韻論、すなわち言葉の音と形の規則性についての研究により、著名な言語学者サミュエル・マーティンの指導のもと、イェール大学で博士号を取得しました。

学術的なキャリアでは、ニュージーランドのカンタベリー大学、アメリカ合衆国のハワイ大学、メリーランド大学、オハイオ州立大学など、国内外の複数の教育機関で教鞭をとりました。2004年に大学を退官しましたが、その後も精力的に研究活動と著作活動を続けています。

アンガー氏の研究は多岐にわたりますが、特に以下の分野で重要な貢献をしています。

まず、彼の博士論文を基にした初期の研究は、古代日本語の音韻構造の理解に深く寄与しました。この成果は後に書籍として出版されています。

また、日本語と朝鮮語の起源および関係性についても独自の視点から考察を深めています。例えば、両言語に共通する語彙の中で、日本語において特別な意味を持つものは朝鮮語からの借用である可能性を指摘したり、共通の祖先言語から分かれた後に、古墳時代の日本列島にツングース語を話す支配者層が現れたことが、両言語間に大きな差異をもたらしたという仮説を提唱しています。

さらに、日本の言語政策や識字に関する問題にも鋭い分析を行っています。特に第二次世界大戦後の占領期における日本語の表記改革、すなわち漢字制限やローマ字教育の試みに関する研究は評価が高く、これについても詳細な著作を発表しています。漢字が「意味を直接表す」文字であるという考え方、いわゆる「イデオグラム神話」に対する批判的な研究も行っています。

言語学の枠を超えた研究としては、江戸時代の日本の数学、特に算額（神社仏閣に奉納された数学の問題と解法を記した額）や数学者・会田安明の証明方法に関する著作もあり、その関心の幅広さを示しています。

主な著作には以下のようなものがあります。

Studies in Early Japanese Morphophonemics (1993)
The Fifth Generation Fallacy: Why Japan is Betting Its Future on Artificial Intelligence (1987) - 邦訳:『コンピュータ社会と漢字』(1992)
「漢字とアルファベットの読み書き能力」(1990) - 梅棹忠夫、小川了 編『ことばの比較文明学』所収
“The Very Idea: The Notion of Ideogram in China and Japan” (1990) - Monumenta Nipponica誌掲載
Literacy and Script Reform in Occupation Japan (1996) - 邦訳:『占領下日本の表記改革』(2001)
“Layers of Words and Volcanic Ash in Japan and Korea” (2001) - The Journal of Japanese Studies誌掲載
“Substratum and adstratum in prehistoric Japanese” (2003) - Henning Andersen 編 Language Contacts in Prehistory 所収
Ideogram: Chinese Characters and the Myth of Disembodied Meaning (2003)
The Role of Contact in the Origins of the Japanese and Korean Languages (2008)
Sangaku Proofs: A Japanese Mathematician at Work (2015)

アンガー氏は、長年にわたり日本語研究とその関連分野において、深い洞察と独自の学説を展開し、学界に貢献し続けている研究者です。

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