マーナ・ロイ

マーナ・ロイ: 生涯とキャリア

マーナ・ロイ（Myrna Loy）は、1905年8月2日にアメリカ合衆国のモンタナ州レイダースバーグで誕生しました。彼女の本名はMyrna Adele Williamsで、父方はウェールズ系、母方はスウェーデンとスコットランドの血を引いています。ロイは、州議会の議員であり牧場主である父のもとで育ちましたが、彼女の人生は1918年に父の急逝によって大きく変わりました。この悲劇を受けて、彼女と母はロサンゼルス近郊に移ることを決意し、新たな生活を始めました。

ロサンゼルスの公立校、ヴェニス・ハイスクールで学びながら、ロイはダンスの才能を磨くことに専念しました。在学中、彼女は校庭に建てられた彫像のモデルにも選ばれ、その彫像は現在でも学校の敷地内に残されています。卒業後はダンス教師として自立し、1923年にはグローマンズ・チャイニーズ・シアターのダンシング・チームに参加しました。ここで彼女は映画界への架け橋となる出会いを果たします。

ロイは初めに映画『ベン・ハー』で端役を演じ、1925年には『美人帝国』で女優としてデビューを果たしました。彼女のキャリア初期はエキゾチックな妖婦的な役どころが多かったものの、1931年の『人類の戦士』での演技が評価されてからは、より深みのある優しい女性役も演じるようになりました。

1933年、ロイはメトロ・ゴールドウィン・メイヤー社と契約し、アーヴィング・タルバーグに才能を認められました。代表作としては『男の世界』や『巨星ジークフェルド』があり、特にウィリアム・パウエルとの共演作『影なき男』シリーズは大ヒットを記録し、二人の名探偵コンビは時代を象徴する存在となりました。彼らの間での恋愛関係が噂されることもありましたが、実際には彼らの関係は友人に留まりました。

戦後の1946年には『我等の生涯の最良の年』で役を通じて再び注目を浴び、1950年の『一ダースなら安くなる』出演後は次第に脇役へと移行しましたが、依然としてハリウッドの女優たちの中では輝きを放ち続けました。1950年代末には舞台でも活躍し、サラ・シドンズ賞を受賞するなど、演技力を広く認められました。1973年にはブロードウェイデビューも果たしました。

私生活においては、マーナ・ロイは4度の結婚歴を持ち、戦時中は赤十字活動にも取り組みました。また戦後には反マッカシズムの意見を表明し、UNESCOの婦人代表を務めたり、政治にも積極的に関与しました。彼女の社会貢献への姿勢も高く評価されています。1990年、彼女の故郷であるヘレナには「ザ・マーナ・ロイ・センター」がオープンし、彼女の業績を称える場となりました。

1991年には、第63回アカデミー賞で名誉賞を受賞しましたが、その際は中継で登場したことで多くのファンに感動を与えました。マーナ・ロイは、1993年12月14日に乳癌でこの世を去りました。享年88歳。彼女の生涯は、アメリカの映画界の歴史の中で永遠に輝くものとして語り継がれることとなるでしょう。

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