アーヴィング・タルバーグ

アーヴィング・タルバーグの生涯と業績

アーヴィング・タルバーグ（Irving Grant Thalberg）は、1899年5月30日にニューヨーク市ブルックリンで生まれ、1936年9月14日にカリフォルニア州サンタモニカで亡くなるまでの間、映画界に多大な影響を与えたアメリカの映画プロデューサーです。彼は「天才少年（The Boy Wonder）」として知られ、特に若いころから卓越した管理能力や脚本選び、キャスティングの才能を発揮し、収益性の高い映画を制作しました。

早年の生活とキャリアの始まり

タルバーグは東欧系ユダヤ人の家庭の一人として誕生しました。幼少期から健康が優れず、心臓病に悩まされていましたが、それにもかかわらず、大学卒業後すぐにユニヴァーサル・ピクチャーズに入社。そこでカール・レムリの秘書として働きました。彼の才能は早くから認められ、21歳の若さでユニヴァーサル・シティの製作部門の責任者に就任するほどでした。

タルバーグは特に1930年代にメトロ・ゴールドウィン・メイヤー（MGM）社での業績が輝いており、彼の手がけた作品群は金字塔ともいえるもので、制作における形式やスタイルに革新をもたらしました。

タルバーグのプロデューサーとしての手腕

ユニヴァーサル社での初期の成功を収めた後、彼は1924年にMGMへ移籍し、以降は数々の名作を世に送り出しました。特筆すべきは、1925年の『ビッグ・パレード』であり、これはタルバーグのプロデューサーとしての初めての大成功を収めた作品です。その後も彼は『グランド・ホテル』や『戦艦バウンティ号の叛乱』など、観客に愛された映画を多数生み出しました。

タルバーグは映画製作の効率化を図るために「単位生産管理計画」を提唱し、これが後のハリウッド映画製作におけるスタンダードとなりました。これは制作過程の各段階を明確に分け、クリエイティブな管理を強化することで、質の高い映画を手がけるための基盤を整えたのです。

プライベートライフと健康問題

彼の私生活では、女優ノーマ・シアラーとの romance が話題を呼びました。二人は1927年に結婚し、タルバーグは専業主婦を望んでいましたが、ノーマは自身のキャリアを優先しました。それにもかかわらず、二人は二人の子どもをもうけることになります。しかしタルバーグは身体の弱さから、心筋梗塞に悩みながらの生活を強いられました。

タルバーグの死と遺産

タルバーグは1936年に、肺炎のため37歳という若さでこの世を去ります。彼が死去した時期は『マルクス一番乗り』や『マリー・アントワネットの生涯』といった作品のプリプロダクションに携わっていた矢先であり、映画界にとって大きな損失となりました。彼の名は、タルバーグ賞として現在もアカデミーで授与されるなど、映画界における彼の影響力は今なお生き続けています。

タルバーグの人生は、創造性と革新に溢れたものであり、彼が残した数々の名作は映画界の基盤を築いたと言えるでしょう。彼の影響は、現代の映画製作においても色濃く残っており、今後も多くの人々に記憶され続けることでしょう。

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