ミカドホテル

ミカドホテルの歴史と事業の展開

ミカドホテルは、兵庫県神戸市にかつて存在した日本のホテルで、その歴史は実業家の後藤勝造によって1889年に始まりました。このホテルは洋式の木造三階建てで、当時の日本において唯一、日本人によって開設された洋式ホテルとして知られています。1897年に神戸駅の近く、兵庫東川崎町にて開業した当初は「後藤旅館」という名称でしたが、後藤新平の助言を受けて「自由亭ホテル」と改名されました。

このホテルは、特に板垣退助が定宿とするなど、その名声を高めていきました。さらに、同年に後藤勝造は高級フランス料理店「みかど食堂」も神戸駅に開店し、この事業も大いに成功を収めました。その結果、1901年には「ミカドホテル」と改称され、次第に事業を拡大していきました。1906年には河合浩蔵の設計により新館が建設されましたが、経済的な困難により、後藤勝造は借入金を返済するためにホテルを旧財閥の鈴木商店に売却しました。

この売却後、新館はしばらく鈴木商店の本店として利用されましたが、1918年には米騒動の影響を受け、暴徒によって焼き討ちに遭ってしまいます。ミカドホテルは一連の出来事を通じて、神戸の歴史における重要な存在となりました。

創業者・後藤勝造の功績

後藤勝造は1848年に信濃国（現在の長野県）で生まれ、横浜での外国貿易実務の経験を経て、神戸で商売を始めました。1877年には蒸気船問屋「後藤勝造本店」を創業し、その後、旅館業に至ります。1889年には養嫡子の後藤鉄二郎を迎え入れ、自由亭ホテルとしての新しい歩みを始めました。彼はまた、台湾への回漕業にも進出し、神戸財界の著名人として地位を確立しました。

後藤勝造は新しい事業に対して意欲的であり、台湾から得た樟脳の廃液を利用して防臭剤を開発し、「デシン」として販売し、大きな成功を収めました。明治32年には日本初の列車食堂の経営にも関与し、その後も鉄道関係の事業として「みかどホテル」からの出発を果たしました。

大正4年には家督を息子の鉄二郎に譲り、鉄二郎も後を引き継ぎましたが、ホテル業から撤退し、みかど株式会社として列車食堂と駅構内食堂の専業へと移行します。長い間、後藤家は事業を開発し続け、多角化に成功し、経済的な基盤を築きました。

最後に、ミカドホテルの歴史は、神戸の発展や日本のホテル業界の黎明期を物語る重要な存在です。ここでの事業が後藤勝造やその子孫に与えた影響は計り知れず、現在でもその名は歴史的な香りを残しています。

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