ミシュテカ文字

ミシュテカ文字：絵と文字が織りなす古代メキシコの記録

ミシュテカ文字は、メキシコ南部オアハカ州西部からプエブラ州南部に栄えたミシュテカ文明が用いた文字体系です。後古典期から17世紀頃まで使用され、現在も解読が進行中である、古代メソアメリカ文明を代表する文字の一つです。

絵画的な表現と文字の組み合わせ

ミシュテカ文字は、アステカ文字と同様に絵画的な表現を主要な情報伝達手段としていました。絵によって出来事を表現し、日付、地名、人名といった絵では表現が難しい情報を補足する形で文字が用いられています。そのため、単語の表記はあっても、文字だけで文章を構成することはありませんでした。文字というよりは、むしろ原文字に近い性質を持っていたと言えるでしょう。

ミシュテカ語は、サポテック語と同じオト・マンゲ語族に属します。アステカ文字で使用されたナワトル語とは全く異なる言語体系です。しかしながら、ミシュテカ文字とアステカ文字は類似性が高く、ライデン大学のヤンセンの説では、両者はテオティワカン文明を起源とする可能性が示唆されています。ミシュテカ地域では、かつてサポテカ文字に近いニュイニェ文字が使われていましたが、後古典期早期以降はミシュテカ文字に取って代わられました。

文字の使用方法：地名と数字、暦

ミシュテカ文字では、地名表記においては表音的な文字の使用が見られます。例えば、「Yucu Dzaa（鳥山、トゥトゥテペク）」という地名は、山と鳥の絵で表現され、鳥の絵の中に顎の絵が含まれることで「dzaa（顎）」という音を表しています。

数字は円を並べることで表現されました。例えば、「13」は円を13個並べることで表されます。ミシュテカ文明でも、メソアメリカ文明で広く用いられた260日の暦が使われていました。これは、13という数字と20個の日付を表す記号（多くは動物の顔）を組み合わせることで表現されます。52年を周期とするカレンダー・ラウンドを表す特別な記号もあり、ラテンアルファベットのAとOを組み合わせたような形をしています。この記号の中に、ウサギ、葦、石刀、家の4つの日付記号のいずれか一つと数字が書き込まれていました。

絵文書：ミシュテカ文字の主要な資料

現在、ミシュテカ文字の主要な資料は、鹿皮や布に書かれた絵文書です。これらの絵文書は、ティラントンゴを中心としたミシュテカの歴史、特に「八の鹿（ジャガーの爪）」と呼ばれる人物の事績を記しています。多くの絵文書はヨーロッパ（イギリス、イタリアなど）に所蔵されていますが、コロンビーノ絵文書など一部はメキシコに残されています。

代表的な絵文書としては、ボドリ絵文書、ウィーン絵文書、ナットール絵文書、コロンビーノ絵文書、セルデン絵文書、エジャートン絵文書、ムーロ絵文書、テュレーン絵文書などが挙げられます。中でも、エジャートン絵文書とムーロ絵文書は、ラテン文字でミシュテック語が記されているという点で特筆すべきです。メキシコの考古学者アルフォンソ・カソは、これらの絵文書とスペイン人による地図を比較することで、ミシュテカ王朝の系譜を明らかにしました。

ボルジア絵文書など、宗教的な内容を持つ絵文書群（ボルジア・グループ）の一部もミシュテカのものとする説もありますが、学者の間では意見が一致していません。

解読と今後の研究

ミシュテカ文字は、その独特の絵画的な表現と、部分的にしか解読されていないという点で、現代の研究者にとって大きな課題となっています。しかし、残された絵文書や、近年の研究の進展により、ミシュテカ文明の社会構造、歴史、宗教観といった様々な側面を理解する上で、ミシュテカ文字は欠かせない資料となっています。今後の研究によって、さらに多くの謎が解き明かされることが期待されています。

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