ミラン・ウィリアムズ

ミラン・ウィリアムズ（Milan B. Williams, 1948年3月28日 - 2006年7月9日）は、アメリカ合衆国出身のキーボード奏者であり、著名なファンク・R&Bバンド、コモドアーズのオリジナルメンバーとしてその名を馳せました。

ミシシッピ州オコローナで生まれたウィリアムズは、幼少期から音楽に囲まれた環境で育ちました。特に、様々な楽器を巧みに演奏する兄アールから大きな影響を受け、ピアノを始めました。音楽への情熱を抱きながら、彼は音楽の道を歩み始めます。

ウィリアムズは、最初に結成したバンド「The Jays」を解散した後、1967年にアラバマ州のタスキギー大学で、後にコモドアーズとなるメンバーたちと出会いました。この出会いがきっかけとなり、彼らはバンドを結成し、音楽活動を本格的に開始します。1969年には、ニューヨーク市のアトランティック・レコードでシングル「Keep On Dancing」を録音し、プロとしての第一歩を踏み出しました。

ウィリアムズは、コモドアーズの初期の重要な楽曲であるインストゥルメンタルナンバー「Machine Gun」を作曲しました。この曲はバンドにとって最初の大きなヒットとなり、その後の彼らの成功を決定づける一曲となりました。それ以降も、「The Bump」「Rapid Fire」「I'm Ready」「Better Never Than Forever」「Mary Mary」「Quick Draw」「Patch It Up」「X-Rated Movie」「Wonderland」「Old-Fashion Love」「Only You」といった数々の楽曲を手がけ、コモドアーズの音楽的基盤を築きました。「Only You」は、ライオネル・リッチー脱退後のアルバム『Commodores 13』からのシングルとしてリリースされ、ウィリアムズ自身がプロデュースを担当しました。また、「You Don't Know That I Know」「Let's Get Started」「Brick House」など、バンドの代表曲の多くも彼の才能によって生み出されました。

しかし、1989年、ウィリアムズはコモドアーズを脱退することになります。脱退の背景には、南アフリカでの公演を拒否したことが影響したと伝えられています。これは、彼の信念と音楽活動に対する考え方を表す出来事でした。

2006年、ミラン・ウィリアムズはテキサス州ヒューストンにて、癌との闘病の末、58歳という若さでその生涯を閉じました。彼の死は、音楽業界に大きな悲しみをもたらしましたが、彼の音楽は今もなお多くの人々に愛され続けています。

ミラン・ウィリアムズは、コモドアーズの音楽的支柱として、そして優れたキーボード奏者として、その才能を発揮し続けました。彼の楽曲は、ファンク、R&Bといったジャンルを超え、幅広い層に影響を与え、彼の音楽的遺産は今後も語り継がれるでしょう。

関連項目

* コモドアーズ

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