ミロン・エア406便墜落事故

ミロン・エア406便墜落事故

1996年10月22日、エクアドルで発生したミロン・エア406便の墜落事故は、離陸直後の航空機が周辺に多大な被害を及ぼし、乗員や地上の人々に激しい影響を与えた悲劇です。この事故により、乗員乗客4人と地上での30人が亡くなり、さらに50人以上が負傷しました。

事故機の背景

ミロン・エア406便はボーイング707-323C（機体番号N751MA）で、1967年に製造され、アメリカン航空を経て1989年にミロン・エアに売却されました。この機体はすでに数回のインシデントに巻き込まれており、特に1995年のエンジン故障と、事故の約8か月前に油圧を失うトラブルが発生していました。また、連邦航空局（FAA）の報告によると、機体には腐食やひび割れといった修理が必要な問題も抱えていました。

事故の経緯

406便の乗員は、機長、副操縦士、航空機関士、ロードマスターの4名で構成されていました。機長はミロン・エアでの実績が3年あり、飛行教官の資格も持っていました。406便は冷凍魚などの貨物を搭載し、CDT21時44分にマンタ空港の滑走路23から離陸しました。しかし、離陸の直後に高度を急速に失い、近くのラドロローサ教会の鐘楼に衝突し、その後住宅地に墜落しました。墜落による火災が発生し、残骸が周囲の家々に散乱するという惨事が続きました。

事故の影響は計り知れず、乗員全員が亡くなったほか、地上の人々にも危険が及び、教会にいた司祭を含む30人が死亡しました。負傷者は50人以上に上り、火傷などの重傷を負った方が多数おられました。

事故調査

この事故を受けて、エクアドルの民間航空局は事故調査を実施しました。調査チームには国家運輸安全委員会、FAA、ボーイング、プラット・アンド・ホイットニーの専門家が参加しました。目撃者によると、機体は炎に包まれた状態で墜落したとの証言がありました。

当局の調査結果により、事故原因はエンジンの故障と特定されました。また、ミロン・エアは過去にもメンテナンス違反が記録されており、FAAからは過去10年間で50回以上の警告や、49,000ドルを超える罰金が科されていました。また、事故の前年には、別の航空機がグアテマラシティで事故を起こしており、この件も不安をあおる要因となっていました。

事故後、ミロン・エアは自主的に運航を停止し、その結果、この航空会社の運営に対する厳しい目が向けられることとなりました。航空事故の教訓が十分に生かされない現実は、今後の航空業界が直面すべき重要な課題として残ります。

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