メイグスフィールド空港

メリルC.メイグスフィールド空港

メリルC.メイグスフィールド空港（ICAO: KCGX）は、1948年12月から2003年3月まで、アメリカ合衆国イリノイ州シカゴのミシガン湖に浮かぶ人工島、ノーザリー島に存在した空港です。開港から約55年間、シカゴの空の玄関口として機能しましたが、2003年に閉鎖・解体され、現在は公園として利用されています。

歴史

空港が位置していたノーザリー島は、1909年のシカゴ計画に基づいてダニエル・バーナムによって建設された人工島です。シカゴにおける航空機の初飛行は1910年にグラントパークで行われましたが、発展する都市の航空需要に対応するには不十分でした。1920年代には、ダウンタウンに隣接した湖畔が空港建設に最適であるという意見が浮上し、市民の承認を経て建設が始まりました。

第二次世界大戦終結後の1946年に本格的な建設が開始され、1948年12月10日に華々しく開港しました。その後、1950年6月30日には、シカゴの新聞発行者でありパイロットでもあったメリルC.メイグスに敬意を表し、現在の名称に改称されました。1952年の航空管制塔の開設や、1961年の新ターミナルビルの建設など、施設の拡充も積極的に行われました。1990年代後半には、悪天候時でも着陸を可能にする計器進入システムの導入や滑走路の延長も実施されました。

空港ターミナルビルはシカゴ航空局によって運営され、待合室やオフィス、カウンタースペースが設けられていました。また、滑走路の北側にはアドラー・プラネタリウム・アンド・天文学博物館が隣接していました。

就航していた航空会社

メリルC.メイグスフィールド空港には、以下の航空会社が就航していました。

ブレードヘリコプター
ブリット航空
シカゴヘリコプター航空
ゴーファー航空
グレートレイクス航空
ハブ航空
イリーニ航空
オザーク航空
スカイストリーム航空
トランス・ステイツ航空

解体と閉鎖

1994年、リチャードM.デイリー市長は空港を閉鎖し、公園を建設する計画を発表しました。空港のリース契約更新を拒否したシカゴパーク地区の所有地であったことが、この計画を加速させました。1996年10月にリースが満了すると、市は一時的に空港を閉鎖しましたが、州議会の働きかけによって再開されました。2001年には、空港を25年間維持するという提案がなされましたが、連邦政府に却下されました。

2003年3月30日、デイリー市長は突然、滑走路に巨大なX字型の溝を掘るよう指示し、空港を事実上閉鎖しました。この時、16機の航空機が空港に取り残されましたが、後日、誘導路から離陸することが許可されました。この強引な閉鎖は、大きな議論を呼びました。

現在のノーザリー島

2003年8月までに、メイグスフィールド空港の解体工事は完了しました。現在、ノーザリー島は芝生の散歩道や巨大な池などを備えた公園として整備されています。2005年には、夏にコンサートが開催されるハンティントンバンクパビリオンもオープンしました。

メイグスフィールドを題材とした作品

メリルC.メイグスフィールド空港は、Microsoft Flight Simulatorシリーズのデフォルト空港として収録されていました。「Flight Simulator 2004 翼の創世記」までは標準で利用可能でしたが、それ以降のバージョンではサードパーティ製のアドオンを通じて再現されています。2020年にリリースされたMicrosoft Flight Simulatorにも対応したアドオンがサードパーティからリリースされています。

脚注

[1] (出典：wikipedia英語版記事より)

関連項目

* ミュージアム・キャンパス

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