メイフラワー (アメリカ海軍1866年建造)

メイフラワー (USS Mayflower)

メイフラワーは、アメリカ海軍が1866年に建造したスクリュー付きのタグボートです。この艦船は、南北戦争後の時期に幅広い任務に従事し、特にアメリカの沿岸の測量調査に多く使われました。また、軍の任務を終えた後には、海軍兵学校の航海練習船としての役割を果たしました。

建造と初期の任務

メイフラワーはマサチューセッツ州チェルシーで建造され、ジェームズ・テトローによって作られました。1866年2月16日に就役し、清々しいスタートを切ると同時に、ボストン海軍工廠から出港し、わずか数日後にはバージニア州ノーフォークに到着しました。数ヶ月の間、ノーフォークの海軍工廠に留まり、しばしばその地域での美しい景観を背景に、整備や準備作業が行われました。

テワンテペク遠征

メイフラワーは、1870年の秋にテワンテペク地峡へ向かうために出発しました。この遠征は、中央アメリカでの運河開削の可能性を探ることを目的としていました。10月14日にバージニア州ハンプトン・ローズを出発し、11月11日にはミナティトランに到達しました。艦船は冬から春にかけて、現地の地形に関する重要なデータを収集し、その後、1871年5月にワシントン海軍工廠に帰還しました。

通報艦としての役割

その後、メイフラワーはポトマック川に留め置かれ、1872年に通報艦としての任務を開始することとなります。ニューハンプシャー州ポーツマスに向けて出発し、ノーフォークやアナポリス、ワシントンD.C.での任務をこなしました。1874年10月20日に退役するまでの数年間、特に海軍の業務支援に力を発揮しました。

海軍兵学校での訓練

艦船は退役後、ニュージャージー州カムデンで修理を受け、再び現役に復帰しました。1876年には、海軍兵学校の航海練習船としての任務を運命づけられ、将来の海軍幹部たちに操船術を教えることになりました。この重要な教育活動は、1892年まで続けられ、メイフラワーはその間多くの生徒たちに影響を与えました。

終焉と払い下げ

最後には、1893年に艦船は退役となり、ボストンのトマス・バトラー社に払い下げられました。艦船が残した歴史や影響は、その後の海軍の発展にも寄与したため、多くの人々に記憶されています。メイフラワーは、その貴重な役割を果たし続け、長い軍艦の歴史の中でも特別な位置を占めています。

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