メイン・グランド・コンバット・システム

メイン・グランド・コンバット・システム (MGCS)

メイン・グランド・コンバット・システム（MGCS）は、欧州主力戦車（EMBT）やレオパルト3とも称される、フランスとドイツによる未来の陸上主力戦闘システムの開発計画です。このプロジェクトは2012年に開始され、現在は主力戦車であるルクレールやレオパルト2の後継となる新型戦車の設計を進めています。MGCSは新技術や高性能な武器システムの導入によって、戦場での優位性を確保できることを目的としています。

開発の経緯と状況

MGCSの構想は2016年から始まり、2017年には具体的な設計案の完成が期待されていました。しかし、プロジェクトは進行中で、2035年の配備がいまだ見通せない状態です。MGCSの開発には、ドイツのラインメタル社が参加しており、より高性能な主砲を開発することが大きな課題となっています。特に2016年にはL51 130mm滑腔砲が発表され、既存の武器システムを超える性能が期待されています。

2018年にはパリで開催されたユーロサトリーで、EMBTが初めて公開され、その異なる軍事技術の統合が示されました。KMW+ネクスター・ディフェンス・システムズ社はこの共同開発の一環として、レオパルト2A7の車体に軽量化されたルクレールの砲塔を組み合わせた戦車を展示しました。

一方で、2022年の展示会ではラインメタルが新型MBT「KF51 パンター」を発表し、これはMGCS計画とは異なる方向性を持つ戦車です。このような状況から、MGCS開発を進めるKNDSは競争環境の中での戦略的課題に直面しています。特にイタリアとの交渉は破談となり、ラインメタルとの提携で独自にパンターを製造する決定が下されました。

2025年にはMGCSの開発を担当する合弁事業体制が設立され、これにより独仏の出資比率が明確化されることで、開発スピードの加速が期待されています。しかし、現在の納入スケジュールは2045年と設定されており、その遅延は関係各国の戦略に影響を与えています。

設計と機能

MGCSの設計には、レオパルト2A7から流用される68トンに及ぶ車体を基にし、ルクレールの自動装填装置を備えた軽量砲塔が搭載される見込みです。これにより、対象とする戦闘機能の向上が図られています。特に、軽量な設計は重戦車が通過できない橋梁の突破を可能にし、戦術的な要所において優位を生むことを目指しています。

2023年、ドイツ政府は、MGCSにおいて二つの異なる主砲、すなわち140mm砲と130mm砲を基にしたプロトタイプの並行開発を進める可能性について言及しました。この開発において、どちらの主砲システムが選定されるかが注目されています。

今後の展望

最近の軍事情勢を受け、MGCSの計画は新たな段階に突入したといえます。ドイツおよびフランス両国の国防閣僚はMGCSが現行のシステムを超える革新をもたらすと期待を表明しており、MGCSの完成は今後の戦闘システムにおける一つの転機となるでしょう。

しかし、その間にMGCSの開発が後回しにされている一方で、既存の戦車システムの近代化とも併せて戦力を維持するための研究開発も進められています。このような状況からは、MGCSの進捗とともに、ドイツ国防軍の戦力維持のための取り組みがどのように調整されるかが重要な課題となっています。具体的には、MGCSの開発が進む中で、従来のレオパルト2がどれほど長期間運用されるのか、あるいは次世代戦車としての役割をどのように果たすのかが検討されています。

このように、MGCSは未来の戦車開発における重要なマイルストーンとして位置付けられており、多くの国がその性能と技術の成果に期待を寄せています。

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