メイヴ

ケルト[[神話]]の女王、メイヴ：伝説と多様な側面

メイヴ（Maeve, Medb）は、ケルト[[神話]]、特にアイルランドの物語に登場するコナハトの女王です。その名前は「酩酊」を意味し、彼女の物語は古代アイルランドの社会や文化、そして神話的な要素を色濃く反映しています。メイヴは、アイルランドの1ポンド紙幣に肖像が使用されたり、劇作家エドワード・マーティンによって心理劇のモチーフにされたりと、様々な形で現代にも影響を与えています。

メイヴの家系と背景

メイヴは、アイルランド上王エオフ・フェズレフの娘として生まれました。彼女にはデルブリウ、エスネ、エーレ、クロトル、ムギンといった姉妹がおり、また、findemnaenと呼ばれる三つ子とConall Anglondachという兄弟もいました。姉妹の一人であるクロトルは、クルアハンの支配権をエオフから与えられていましたが、後にメイヴに殺害され、クルアハンはメイヴの支配下に入ります。この事件は、メイヴの死の遠因になったとも言われています。

クーリーの牛争いとクー・フーリン

メイヴの物語で最も有名なものの一つが、夫であるアリル・マク・マータとの財産比べに端を発したクーリーの牛争いです。この争いにおいて、メイヴはコナハト軍を率いてアルスターに侵攻しますが、英雄クー・フーリンによって度々阻止されます。メイヴはクー・フーリンを憎み、彼がゲッシュ（禁忌）を破って死ぬきっかけを作ったとされています。

メイヴと聖泉、そして地母神

スライゴーの町を流れる河の水源は、メイヴ女王の聖泉であると伝えられています。この聖泉の水面は、処女、母親、老女の三つの姿を示すと言われ、メイヴ女王の権威、悪、狂気という三つの面を示しているとも解釈できます。また、メイヴ女王の印である三脚巴（トリスケリオン）も、三相一体の女神の特徴を示唆しています。伝承によっては、彼女はウラド王コンホヴァルや他の王の妃であったともされ、これらの描写から、メイヴはキリスト教伝来以前の地母神の名残ではないかという説も存在します。

メイヴの埋葬地

伝承によれば、メイヴ女王は約12メートルの高さの石の塚に埋められたとされており、それは現在のスライゴ県のKnocknareaの丘の頂上にあるとされています。しかし、これはあくまで俗信であり、実際にはコナハト最後の異教徒の王であるエオガン・ベルがこの山に埋葬されたと言われています。

後世の伝承と影響

日本では、カタカナ表記が似ているため、シェイクスピアの『ロミオとジュリエット』に登場する妖精の女王マッブ（Mab）と混同されることがあります。メイヴ（Medb, Meadhbh）の意味はアイルランド語で「酩酊させるもの」と関連がありますが、マッブは16世紀の英語で「汚れ」や「だらしない女」を意味する言葉であり、シェイクスピアによるマッブもそのように描かれています。

また、Amazonプライム・ビデオのドラマ『ザ・ボーイズ』には、イギリス風のスペルであるMeaveで、メイヴをモチーフとしたキャラクターが登場します。

このように、メイヴはケルト[[神話]]の枠を超え、様々な形で現代の文化にも影響を与え続けているのです。

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