メガネヒタキ科

メガネヒタキ科について

メガネヒタキ科（学名: Platysteiridae）は、スズメ目に属するユニークな鳥のグループで、主にサハラ以南のアフリカに広く分布しています。この科に属する鳥たちは、小型で特異な外見を持ち、多くは森林や灌木の中で生活しています。

特徴

メガネヒタキ科の鳥は、その特徴的な平らで幅広い嘴を持っています。この嘴は、周辺に剛毛が生えており、飛びながら小さな昆虫を捉えるのに非常に適しています。彼らは敏捷でジャンプ力があり、木々の間をスムーズに移動しながら、昆虫を捕まえる様子は非常に興味深いものです。

系統と分類

メガネヒタキ科は、ヤブモズ科（Malaconotidae）やオオハシモズ科（Vangidae）などと共に一つの単系統を形成しており、これにより彼らの進化的関係が示されています。1990年にSibley と Ahlquistによって提唱された研究によれば、彼らはヤブモズ科の亜種としても分類されることがあります。さらに、メガネヒタキ科は多系統ではあるものの、中心となるグループ、いわゆるコア・プラティステリッズ（core platysteirids）を形成しているのは、メガネヒタキ属（Platysteira）、セワタビタキ属（Batis）、コマドリモズ属（Lanioturdus）の3つの属に属する鳥たちです。

一方で、カンムリタンビヒタキ（Bias）やタンビヒタキ（Megabyas）は、オオハシモズ科に近い関係にあり、これらは一般に「シュライク・フライキャッチャー」と呼ばれています。ただし、これらの単系統は確立されているわけではありません。さらに、メガネヒタキ科は古くにヒタキ科（Muscicapidae）の下位にあたる亜科として分類されていたこともあり、分類の歴史が深いのです。

属と種

国際鳥類学会議 (IOC) によると、メガネヒタキ科には5つの属と32種が存在しています。その中でも、コア・プラティステリッズには3つの属と30種が含まれています。

Batis（セワタビタキ属）

この属には多くの種が含まれており、代表的なものは以下の通りです：

• - Batis diops（ルウェンゾリセワタビタキ）
• - Batis margaritae（マガリエセワタビタキ）
• - Batis mixta（タンビセワタビタキ）
• - Batis reichenowi（タンザニアセワタビタキ）
• - Batis crypta（ダークバティス）

Platysteira（メガネヒタキ属）

メガネヒタキ属には以下の種があります：

• - Platysteira cyanea（メガネヒタキ）
• - Platysteira albifrons（クロオビメガネヒタキ）
• - Platysteira peltata（クビワメガネヒタキ）
• - Platysteira laticincta（ヨコジマメガネヒタキ）

Lanioturdus（コマドリモズ属）

• - Lanioturdus torquatus（コマドリモズ）がこの属に分類されます。

その他の属と種

• - Megabyas（タンビヒタキ）にはMegabyas flammulatus（タンビヒタキ）が含まれ、Bias（カンムリタンビヒタキ）にはBias musicus（カンムリタンビヒタキ）が存在します。

このように、メガネヒタキ科は多様性に富んだ鳥の群れであり、それぞれが固有の生態や特徴を持っています。彼らの生息地や行動を観察することは、自然界の豊かさを感じる素晴らしい機会となるでしょう。

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