メグカナ世代

メグカナ世代

メグカナ世代（メグカナせだい）とは、1984年4月2日から1985年4月1日までの間に生まれた日本のバレーボール選手たちを指す言葉です。この名称は、2004年アテネオリンピックにおいて著しい活躍を見せた選手、栗原恵と大山加奈に由来しています。

世代の特徴

通常、春の高校バレーでは身長185cmを超える女子選手は年ごとに1名いるかいないかという状況ですが、メグカナ世代が活躍した第33回春の高校バレーでは、栗原、大山、そして荒木絵里香などの背の高い選手が多数出場しました。これにより、メグカナ世代はその特異性が際立ち、他の世代とは一線を画す存在感を示しました。

特に、栗原と大山は、強化を進めていた全日本監督の柳本晶一によって2003年のワールドカップバレーボールやアテネオリンピック日本代表に選抜され、その才能を世界にアピールしました。注目される選手が揃った状況は、バレーボール界における新たな潮流を生み出すきっかけともなりました。

選手の活躍とその後

メグカナ世代の選手たちは、その後も波乱のキャリアを辿ります。栗原と大山は共に期待されながらも、怪我に悩まされる事態が多く、また大山は2010年に選手として活動を終える決断をしました。栗原もロンドンオリンピックに向けた選考で選外となり、最終的にメグカナ世代の中で唯一オリンピックのメンバー入りを果たしたのは、主将としてチームを牽引した荒木のみでした。

その他のメンバー

メグカナ世代には他にも多くの才能ある選手が名前を連ねています。女子選手としては、有田沙織、河村聖子、橋本直子、秋山美幸、平井香菜子、坂下麻衣子、今野加奈子などが活動し、また男子選手としては三上圭治郎、金子隆行、志賀崇、富松崇彰、越川優なども存在し、バレーボール界におけるその存在感を示しました。

まとめ

メグカナ世代は日本のバレーボール界において非常に重要な役割を果たした世代です。彼らの活躍は後の選手たちにも影響を与え、次世代の選手たちが成長するための基盤を作ったと言えるでしょう。この世代が築いた足跡は、今後の日本のバレーボールの発展にとって大切な遺産として残るものとなっています。

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