メシカ

メシカの歴史と文化に迫る

メシカ（Mexica）は、メキシコ盆地のテスココ湖の島にテノチティトランとトラテロルコという二つの都市を築いたナワ族の一部です。彼らはアステカ帝国として知られ、現在のメキシコの名はメシカに由来しています。メシカの歴史を探ることは、彼らの文化や伝説、そして文明の発展を理解する鍵となります。

メシカの伝説的移住

ナワ族は、伝説によると北方のアストランを故郷とし、そこからメキシコ盆地へと多くの集団に分かれて移住しました。メシカもまたその一団で、神ウィツィロポチトリの命を受けて旅をしました。しかし、彼らはナワ族の中で最も遅れてメキシコ盆地に到達した集団です。そのため、彼らの名は神官メシ（Meci）に由来すると言われています。

メキシコ盆地への旅は非常に長く、辛いものでした。到着後も、すでに居住している他の集団との対立が続き、定住地を何度も変えることになります。まず彼らは西のマリナルコに住むことになりましたが、女神マリナルショチトルの攻撃を受けました。次にチャプルテペクに移ったものの、近隣の集団に襲撃され、さらにはコルワカンの領主に従属してティサアパンへと移りましたが、その土地でも問題に直面しました。このように辛苦を重ねた後、彼らはついにテスココ湖畔の島にたどり着き、鷲が停まるサボテンを見てテノチティトラン（サボテンの地）と名づけ、1325年に都市を築きました。

その後、一部の人々はテノチティトランから分かれ、北部にトラテロルコを建設しました。この都市は交易で栄え、アステカ帝国時代には最大の市場を誇るようになりました。

都市の発展とメシカの拡張

メシカはテスココ湖の上にチナンパと呼ばれる開発区域を設置し、運河を巧みに築いていきました。これにより、彼らは周辺地域との交易を活発化させ、都市の急成長を促しました。また、テスココ湖は他国の侵略からテノチティトランを守る役割も果たしました。

この湖の周囲には、アコルワ（テスココを都とする）と、テパネカ（アスカポツァルコを都とする）の二大集団が存在しました。メシカは当初、テパネカの支配者であるテソソモクに従属していましたが、その後都市としての力をつけていきました。

1372年、メシカの最初の支配者アカマピチトリが即位し、その後の代にはウィツィリウィトル、チマルポポカ、モテクソマ1世と続く王たちによって治められるようになりました。このように各時代にわたる支配者の登場は、メシカの政治に影響を与え続けました。

三国同盟とアステカ帝国の形成

テパネカでテソソモクが亡くなった後、後継者争いが始まります。チマルポポカがその争いに巻き込まれ命を落とし、以降はウィツィリウィトルの弟イツコアトルが指導的立場に立ちます。1428年、メシカはアコルワ、ウェショツィンカと共に反マシュトラ勢力と連携し、テパネカのテソソモクを打ち倒しました。これを契機にメシカはアステカ三国同盟を形成し、アステカ帝国の礎を築いていきました。

この同盟によりテノチティトランの重要性は次第に高まり、特に帝国の拡大に伴い、メシカの影響力は一層強化されていったのです。彼らの歴史と文化は、メキシコのアイデンティティに深く根付いています。

結論

メシカの歴史は、彼らの移住伝説、都市の発展、そして帝国形成を通じて、メキシコの文化的背景を探る上で非常に重要な要素です。彼らの足跡を辿ることで、当時の社会や価値観を知ることができます。

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