メジロデュレン

メジロデュレンの生涯

概要

メジロデュレン（英名: Mejiro Durren、1983年5月1日 - 2009年10月15日）は、日本の競走馬であり、その後種牡馬としても知られています。主な成績として1986年の菊花賞（GI）および1987年の有馬記念（GI）を制覇しました。その血統には、兄弟のメジロマックイーンやメジロティターンも搭載されており、名馬としての地位を築いた存在です。

初期の成長

メジロデュレンは、北海道浦河町の吉田堅牧場で誕生しました。母馬のメジロオーロラはメジロ牧場から生まれた牝馬であり、初仔としての期待はあまり高くはありませんでした。しかし、競走馬として育てられる中で徐々に成長し、池江泰郎調教師の管理のもとで姿を現すことになります。

競走馬としてのキャリア

3歳（1985年）

1985年8月31日、メジロデュレンは函館競馬場の新馬戦でデビューします。初戦は5番人気でしたが、結果は3着に終わりました。その後のレースでも厳しい状況が続きましたが、実力が備わって好成績を収められるポテンシャルがあることをトレーナーは感じていました。残念ながら膝を骨折し、長期間の休養に入ります。

4歳（1986年）

メジロデュレンは骨折から回復し、1986年5月には未勝利戦で初勝利を手にします。その後は長距離レースへの出走が決まり、さまざまなレースで結果を出すようになります。最終的には菊花賞に出走し、見事に勝利を収めました。この瞬間は、メジロ系列にとって歴史的な勝利となり、観客と関係者に深い感動を与えるものでした。

1986年秋には有馬記念に挑戦し、優勝を目指しましたが、古馬たちとの激戦の中で再度非常に優れた結果を残します。

5歳（1987年）

メジロデュレンは休養後、次の目標として天皇賞（春）を目指していましたが、競走中に骨折が判明し、その後有馬記念にも出走できない状況が続きました。しかし、年末の有馬記念には出場し、トラブル続きの中でも見事に競走を終えて優秀な成績を収めました。

引退後の生活

メジロデュレンは競走馬としてのキャリアを後にし、メジロ牧場で休養をしながら種牡馬へと転身しました。種牡馬としても新潟ジュニアカップをどうにか制したライデンホースを含む数頭の子を残しましたが、それ以外では特に目立った成績には結びつきませんでした。その後は乗馬としてつま恋乗馬クラブで活躍し、穏やかな余生を送りましたが、2009年に老衰で亡くなりました。

エピソード

ディスクの生産者である吉田とその息子は、メジロデュレンが菊花賞に勝利した際、伝統的に赤飯を炊いて祝ったというエピソードがあります。その次の年、思うように成績が出なかったため、再び赤飯を炊いた結果、期待に応えることができたという話は、多くの人々に愛され続けています。

このように、メジロデュレンは単なる名馬ではなく、多くの人々の心に残る存在であり、競馬史において輝かしい足跡を刻んだ競走馬でした。

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