メトヴォルスト

メトヴォルストは、オランダで古くから親しまれている伝統的な乾燥ソーセージです。オランダ語で「Droge worst」（乾燥ソーセージ）と呼ばれ、その名の通り、生の豚挽肉を乾燥させて作られます。独特の強い香りが特徴で、一度食べたら忘れられない風味を持っています。

製法はシンプルながらも奥深く、豚挽肉に塩やスパイスなどを加えて腸詰し、時間をかけてゆっくりと乾燥させます。乾燥させることで水分が抜け、旨味が凝縮されるとともに、保存性も高まります。そのため、メトヴォルストは冷蔵技術が発達していなかった時代から、貴重な保存食として重宝されてきました。

メトヴォルストは、オランダ全土、特にフランドル地方で見られますが、ソーセージの乾燥に適した風が吹く北部地域（フローニンゲン州、フリースラント州、ドレンテ州）で特に盛んに生産されています。各地域や製造者によって、使用するスパイスや乾燥時間などが異なり、様々な味わいのメトヴォルストが存在します。

かつて、新鮮な肉が手に入りにくかった時代には、貧しい農家の人々にとって貴重な栄養源であり、緊急時の食料として重要な役割を果たしていました。その後、肉の生産量が増加すると、メトヴォルストは野外で働く人々の携帯食、ランチとして親しまれるようになります。手軽に食べられ、腹持ちも良いメトヴォルストは、彼らの力強い味方でした。

ドイツにも「Mettwurst」という名前の似たソーセージがありますが、オランダのメトヴォルストとは製法も味わいも大きく異なります。ドイツのメットヴルストは、通常、加熱して食べるのに対し、オランダのメトヴォルストは乾燥させてそのまま食べることが一般的です。風味も、ドイツのメットヴルストが比較的マイルドなのに対し、オランダのメトヴォルストはよりスパイシーで濃厚な味わいが特徴です。

現代では、メトヴォルストはオランダのスーパーマーケットや精肉店で手軽に購入することができます。そのまま食べるのはもちろん、パンに挟んだり、チーズやクラッカーと一緒に楽しんだり、様々な食べ方で親しまれています。オランダを訪れた際には、ぜひ本場のメトヴォルストを味わってみてください。その独特の風味と歴史に触れることで、オランダの食文化をより深く理解することができるでしょう。

参考資料：
* Huls Droge Worst - archive.today（[オランダ]]語）: [https://archive.today/201301 (上記出典リンクの2013年1月時点における表示状態を保存したアーカイブリンク)

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