メリセルト

モリエールの戯曲『メリセルト』（フランス語原題：Mélicerte）は、1666年に発表され、同年12月2日にサン＝ジェルマン＝アン＝レー城で初演された作品である。現存するモリエール作品の中で、唯一、作者自身の手によって完成されなかった異色の戯曲として知られる。

成立の背景

本作は、時の国王ルイ14世の主導により、詩人バンスラードが企画・指揮した宮廷祭典「詩神の舞踊劇（Ballet des Muses）」のために制作された３つの作品のうち、第一作目にあたる。この大規模な祭典は、1666年12月2日から翌1667年2月19日にかけて開催され、モリエール一座はブルゴーニュ劇場やイタリア劇団の俳優たち、さらには音楽家ジャン＝バティスト・リュリや著名な舞踊家たちと共に、オペラを中心とした構成の一部を担うことになった。

『メリセルト』は1666年12月2日の祭典開幕を飾ったが、数回上演された後、すぐに次作『パストラル・コミック』へと差し替えられた。パリ市民向けの通常の公演や出版は行われなかったため、モリエールの存命中には広く知られることはなく、埋もれた存在となっていたが、1682年に刊行された『モリエール全集』に収録されたことでようやく世に出ることとなったのである。

登場人物

作品には、アカント、ティレーヌ、リカルシス、ニカンドル、モプスといった羊飼いたちや、ダフネ、エロクセーヌ、メリセルトといった羊飼いの娘あるいはニンフが登場する。特に、メリセルトとミルティルの若い恋、そしてそれに絡む周囲の複雑な人間関係が物語の中心となる。

主な登場人物は以下の通り。

アカント：ダフネに恋する男性。
ティレーヌ：エロクセーヌに恋する男性。
ダフネ：羊飼いの娘でありニンフ。ミルティルを慕う。
エロクセーヌ：羊飼いの娘でありニンフ。ダフネと共にミルティルに惹かれている。
リカルシス：羊飼い。ミルティルの父親的存在。
ミルティル：メリセルトを深く愛する青年。
メリセルト：羊飼いの娘でありニンフ。ミルティルと相思相愛だが、身分に悩む。
コリンヌ：メリセルトの相談相手となる娘。
ニカンドル、モプス：物語に関わる羊飼いたち。

あらすじ

物語の舞台は、美しい自然に囲まれたテッサリア地方のテンピ渓谷。

第一幕

ダフネに思いを寄せるアカントと、エロクセーヌを慕うティレーヌは、それぞれが恋の相手に気持ちを伝えようとするが、うまくいかない。それというのも、当のダフネとエロクセーヌは、二人とも同じミルティルに心惹かれていたからである。互いが恋敵であることを知った二人のニンフは、リカルシスに相談を持ちかけ、事態の収拾をミルティル本人に委ねることにする。ちょうどそこへ、国王一行がこの渓谷を訪れるとの騒ぎが持ち上がり、人々は浮き足立つ。そんな中、ニンフたちはリカルシスの立会いの下、ミルティルに愛を告白する。しかし、ミルティルが選んだのは二人ではなく、羊飼いの娘メリセルトだった。

第二幕

ニンフたちのミルティルへの告白を知り、自らの恋の行方に不安を抱くメリセルトの動揺が描かれる。彼女もミルティルを深く愛していたが、ニンフたちの方が身分が高いと考え、自らの立場が不利であると悩んでいた。そこへミルティルが現れ、メリセルトの落ち込んだ様子を見て心配する。メリセルトが結婚話で悩んでいることを知ったミルティルは、彼女への変わらぬ強い愛を神に誓う。その場面を目撃したリカルシスは、当初は二人の関係に反対していたが、ミルティルの真摯で情熱的な訴えに心を動かされ、ついに彼らの恋を許す。恋を認められた喜びで満たされたミルティルは、メリセルトを探しに行くが、彼女の姿は見当たらない。ニカンドルによれば、国王がメリセルトを連れ去り、高貴な人物との結婚を進めようとしているという。ミルティルたちは、愛するメリセルトを追うべく立ち上がる。

物語はここで突然幕を閉じる。

未完の経緯とその後

この abrupt な結末は、作品が未完であることに由来する。1682年の『モリエール全集』に収められた際の注記によれば、初演当時、国王がこの戯曲を観たいと望んだ時点では第二幕の途中までしか完成していなかったが、国王がこの部分だけでも上演に十分であると判断したため、モリエール自身もそれ以上に手を加えることはなかったという。つまり、宮廷祭典のための急ぎの制作と、国王の意向によって、作品は完成に至らなかったのである。

作品の解説

本作の題材は、17世紀前半に活躍したフランスの女流作家マドレーヌ・ド・スキュデリーの長編小説『グラン・シリュス（Artamène, ou le Grand Cyrus*）』から取られている。未完ではあるものの、原作や当時の流行を踏まえると、その後の展開や結末は推測可能である。物語はメリセルトが国王に連れ去られる場面で終わり、彼女が高貴な身分、おそらく王女であることを示唆してはいるが、この後、身分違いと思われたミルティルもまた実は高貴な身分（例えば王子）であることが明らかになり、二人の恋が成就し、めでたく結婚するという、牧歌劇の典型的なパターンが想定される。

実際、『メリセルト』には、羊飼いたちが登場し、複雑な恋愛模様が展開し、主人公の隠された高貴な身分が明らかになるなど、17世紀前半のヨーロッパで流行した牧歌劇（パストラル）の要素が多く見られる。モリエールは、当時の宮廷の好みに合わせたこのジャンルに挑戦したと言えるが、結果として未完に終わったこと、そして祭典後すぐに差し替えられたことから、必ずしもモリエールの主要な作品とは見なされていない。

日本語訳

日本語訳としては、川島順平氏による『メリセルト－田園悲壯劇－』（モリエール全集第二卷所収、中央公論社、1934年）などが存在する。

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