メリーナイス

メリーナイスのプロフィール

概要

メリーナイス（欧字名：Merry Nice）は、1984年3月22日に誕生し、2009年3月1日に永眠した日本の競走馬であり、種牡馬です。彼は1986年の朝日杯3歳ステークス（GI）、1987年の東京優駿（日本ダービー）（GI）で優勝し、1986年のJRA賞最優秀3歳牡馬に選ばれました。さらに、1987年のセントライト記念（GII）でも勝利を収めています。知られている通り、彼は「天下御免の引き立て役」とも称されています。

誕生の背景

メリーナイスは、東京都大田区で不動産業を営む浦志磨太郎と房子の夫妻によって所有されました。牝系としてウラツキホマレを受け継いだメリーボラットやタツヒロを経て土壌が形成され、最終的にメリーナイスが生まれることになります。特に、メリーナイスの母であるツキメリーは、能力試験をクリアし、地方競馬で数々の勝利を収めた経歴を持つ馬でした。

育成とデビュー

1984年、北海道静内町の前田徹牧場にて誕生したメリーナイスは、ツキメリーの2番仔として育てられました。彼の見た目は魅力的で、栗毛の体に足元が白く、顔にも特徴があったことが印象的でした。2歳秋に、浦房子のもとで「メリーナイス」という名前が付けられ、橋本調教師に預けられました。名前の由来は、小学生時代のエピソードに基づいており、赤色を好む彼女の趣味が反映されています。

競走馬としての活躍

メリーナイスの競走馬としてのキャリアは1986年に始まり、初戦で1番人気として勝利を収めました。その後も好成績を続け、12月に行われた朝日杯3歳ステークスではホクトヘリオスとの熾烈な争いの末に勝利。これにより、JRA賞最優秀3歳牡馬を受賞しました。

1987年には、皐月賞や東京優駿（日本ダービー）といったクラシックレースを制覇し、その中でダービーを勝った時には、いくつもの記録を打ち立てました。メリーナイスは、前年に続いてダービー勝利を果たし、歴史の中で佳作とされる存在となりました。

種牡馬としての活動

競走馬としてのキャリアを終了した後、メリーナイスは北海道静内町のレックススタッドで種牡馬としての新たな役割を担いました。彼の初年度の産駒たちは次々と中央競馬のレースで活躍し、その中には重賞を制する馬も登場しました。特に、初年度産駒のマイネルリマークやイイデライナーは、競馬界で注目を集め、メリーナイスの血統を広げる役割を果たしました。

晩年と永遠の別れ

2009年、メリーナイスは疝痛を発症し、手術を受けましたが、その後容態が急変し、25歳の誕生日を迎える間もなく他界しました。その長い生涯を経て、彼は競馬界への影響を与え続け、名馬としてその名を刻むこととなりました。

まとめ

メリーナイスは、競走馬時代に多くの記録を打ち立て、引退後もその影響を残し続けている偉大な存在です。彼の血統は後世に受け継がれ、現在でもその成果を楽しむことができます。競馬好きには欠かすことのできない名馬の一人として、今もなお語り継がれています。

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