メルバトースト

メルバトーストの魅力と歴史

メルバトースト（Melba toast）は、特にパリッとした食感が特徴の薄切りトーストです。カリカリに焼き上げられたこのトーストは、スープやサラダの添え物として、おしゃれに、またチーズやパテのトッピングとしても楽しむことができます。名前の由来は、オーストラリア出身のオペラ歌手、デイム・ネリー・メルバに遡ります。

名前の由来

このトーストがメルバという名称で呼ばれるようになったのは、彼女が1897年に体調を崩し、あまり食べられない中でこのトーストだけを食べることが多かったためとされています。このトーストの考案者であるシェフ、オーギュスト・エスコフィエは、メルバのファンであり、彼女のために特別なデザート「ピーチ・メルバ」も創り出しました。エスコフィエとともに名称を定めたと考えられているのは、当時の高級ホテル経営者セザール・リッツです。

メルバトーストの作り方

メルバトーストは基本的に、一般的なトーストを作る手順から始まります。まずはトースターで、外側が薄く焦げる程度までトーストを焼きます。その後、パン切りナイフでトーストを半分の厚さにスライスします。この薄切りにしたトーストを再度トースターで焼くことで、パリッとした食感のメルバトーストが完成します。特に、薄く切るという工程がこのトーストの特徴であり、是非とも試してみてほしいポイントです。

流行の一因

1925年には、高名な医師メイヨー兄弟が女優エセル・バリモアに「18日間減食ダイエット」を施した際、食事メニューにメルバトーストを加えたことで、その名が広まりました。この影響により、多くの人々がメルバトーストを試すようになり、ますます人気を博すことになりました。

あらゆるシーンでの利用

メルバトーストは、その使い方も多彩です。サラダやスープとともに提供されることが多いですが、チーズやパテを載せることで、ちょっとしたおつまみやパーティーの前菜としても楽しめます。また、かつては歯が生え始めた幼児に噛みごたえのある食べ物として与えることもありました。
このように、メルバトーストはシンプルながらも非常に幅広い利用ができ、その魅力が様々な場面で発揮されています。料理に添えるだけでなく、独立したスタンドアロンの料理としても楽しめる一品です。

まとめ

メルバトーストは、その独自の食感と多様性から、多くの層に愛されています。歴史とともに進化し続け、さまざまな料理の具材として活躍しているこのトーストは、今後も皆の食卓に欠かせない存在となることでしょう。

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