メルボルン市電Y1形電車

Y1形電車の概要

Y1形は、かつてオーストラリアのメルボルン市電に所属していた電車であり、その独特な設計と機能で知られています。この電車は1930年にメルボルン都市圏路面電車委員会（MMTB）のプレストン工場で製造されました。二つの運転台を持つこの車両は、米国で1910年代に発展した「ピーター・ウィット・カー」という扉の配置を採用しており、左側の扉から乗車し、中央の扉から降車するスタイルが特徴です。この設計により、運転士が自ら運賃を徴収するワンマン運転が可能になりました。

基本構造と設計の変更点

Y1形の基本構造はピーター・ウィット・カーの初期モデル、Y形に基づいていますが、いくつかの重要な変更点が加えられています。初めに、台車については9A台車（No 9A）が搭載されており、この設計は乗り心地の向上や騒音の抑制を目指したものでした。製造当初の台車は車輪の直径が拡大されたため、車両の内部には段差が発生しました。

また、Y1形の前面窓には独特の傾斜が施されており、運転士にとって不快な日光の照り返しを軽減する効果がありました。導入当初の計画では14両の製造が予定されていましたが、世界経済の不況や労働組合からの反対意見により、実際に完成したのは4両（610 - 613）のみでした。

営業運転とその後

Y1形の営業運転は、創業初年度の1930年代に観光用の系統で使用されましたが、やがて他の系統でも運用されるようになりました。しかし、1965年には営業運転から引退し、その後は運転士の訓練車両として1990年代まで使用されていました。この電車は、万が一のトラブルの際には予備車として一時的に営業運転に戻されることもありました。

現在、2023年時点でも、このY1形の4両全てが現存しており、オーストラリア各地の博物館や団体により保存されています。具体的には、610号はベンディゴ・トラムウェイズで、611号はシドニー路面電車博物館で、612号はビクトリア州路面電車博物館協会に収蔵、613号はメルボルン市電の車庫に保存されています。

その他の情報

Y1形の613号については、1933年の2月から5月にかけてビクトリア鉄道が所有していた路面電車路線へ貸し出されることがあり、この試行はワンマン運転に適した車両導入に関する実験を目的としていました。この結果、ビクトリア鉄道内の二つの車両がY1形と同じ扉配置に改造されることとなりました。

Y1形はそのユニークなデザインや運用形態により、今もなお多くの人々に親しまれています。

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