メル・ブルックスの命がけ!イス取り大合戦

映画『メル・ブルックスの命がけ!イス取り大合戦』の魅力

1970年に公開され、アメリカのコメディ映画として名を馳せた『メル・ブルックスの命がけ!イス取り大合戦』（原題: The Twelve Chairs）は、メル・ブルックス監督による第2作目の長編映画です。この映画は、1928年にロシアで発表されたイリヤ・イリフとエフゲニー・ペトロフによる短編小説を原作としています。

作品の背景と特徴

本作は、ロシア革命後の混乱した時代に生きる旧貴族の人々の悲哀を描きながら、ユーモアを交えたストーリーが展開されます。ブルックス監督の特徴的なスラップスティック・ギャグが随所に盛り込まれていますが、本作品は他のブルックス作品に比べ、シリアスな要素も多く含まれています。そのため、全体としてはペーソスが漂う深みのある物語に仕上がっています。

ストーリーの概要

物語は、ロシア革命によって社会主義化が進められるソビエト連邦を舞台としています。旧貴族の母親は、財産を奪われることを恐れ、自宅にある12脚の椅子のうちの1脚に多額の宝石を隠すことに決めます。その後、母親は病気で亡くなる際、息子にその秘密を伝えますが、具体的な場所は教えずに息を引き取るのです。

この遺言を聞いた息子（ロン・ムーディー）は、宝物を探すためにペテン師の若者（フランク・ランジェラ）と協力し、椅子を探す旅に出ることになります。しかし、その隙に遺言を盗み聞きした村の神父（ドム・デルイーズ）が仲間入りし、椅子の争奪戦が始まるのです。

キャストとスタッフ

作品には、ロン・ムーディー（旧貴族の男）、フランク・ランジェラ（ペテン師の青年）、ドム・デルイーズ（村の神父）など、多彩なキャストが揃っています。監督・脚本を務めるのはメル・ブルックス自身で、彼が手掛ける作品には欠かせない独特なユーモアが息づいています。制作はシドニー・グレイジャーが総指揮し、撮影はドード・ニコリックが担当。音楽はジョン・モリスが手がけており、映画全体の雰囲気を高めています。

映画の評価と影響

フランク・ランジェラが初めて映画に出演したこの作品は、後に名優としての道を切り開く契機となりました。彼はこの映画によりナショナル・ボード・オブ・レビュー賞最優秀助演男優賞を受賞しています。また、メル・ブルックスはこの作品の脚本で全米脚本家組合賞最優秀脚色賞（コメディ部門）にノミネートされました。

日本では劇場公開はされていませんが、東北新社より発売、バップにより販売された日本語字幕版のVHSが存在します。さらに、ブルックスが作詞した主題歌『Hope For The Best, Expect The Worst』は、2009年に彼がケネディ・センター名誉賞を受賞した際に歌われました。

まとめ

『メル・ブルックスの命がけ!イス取り大合戦』は、ただのコメディ映画を超えた作品です。旧貴族の悲しみとペテン師たちの活躍が織りなすユーモアの中には、人生の真実が潜んでいます。ブルックス監督が描くこのストーリーを通じて、観客は笑いだけでなく、深い感動をも得ることでしょう。

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