モスクワ運河

モスクワ運河とは

モスクワ運河は、ロシアの首都モスクワ近郊に位置する重要な運河であり、モスクワ川とヴォルガ川の上流部を結んでいます。この運河は全長128キロメートルで、モスクワの北西郊外を出発し、ほぼ北へ向かう形で数多くの川や人造湖を通過しながら、最終的にドゥブナ市でヴォルガ川に到達します。1947年、モスクワ市が800年を迎える際に、運河にはモスクワの名が冠され、「モスクワ運河」という名称が付けられました。

内陸の港町

この運河が持つ大きな意義の一つは、内陸のモスクワが「五海洋への港町」として知られるようになったことです。具体的には、モスクワ運河を経て、白海、バルト海、カスピ海、アゾフ海、黒海と連携することが可能になりました。モスクワは、カスピ海への流れるヴォルガ川水系や、白海・バルト海運河、ヴォルガ・ドン運河、そしてヴォルガ・バルト水路を通じてこれらの海と繋がっています。

モスクワ市内の水道水の約半分はモスクワ運河から供給され、運河自体も観光資源として注目されています。例えば、モスクワ運河から船でサンクトペテルブルクに向かう旅が可能で、この航路では途中でヴォルガ川、歴史的な「黄金の環」の一部であるヤロスラーヴリ、そしてオネガ湖のキジ島、さらにラドガ湖、ネヴァ川を経由します。この航路では、水位の差が160メートル以上あるため、17の水門を通過する必要があります。

建設の歴史

モスクワ運河は、1932年から1937年にかけてグラーグ（強制収容所）の囚人によって建設されました。この過程では、非常に厳しい労働環境が強いられ、数々の健康問題により約22,000人が命を落としたと言われています。こうした歴史的背景を持つ運河は、現在も多くの人々に利用されています。

記念碑と余話

運河が完成した際、それを記念する形で当時世界最大のレーニン像が1937年にドゥブナ市のヴォルガ川との合流地点に建立されました。この像の高さは25メートルに達していましたが、後にスターリンの像も建設されたものの、1961年に取り壊されました。

このように、モスクワ運河は交通の要所であり、同時に歴史的な意味合いも持つ重要な水路として、現在でも多くの人々の生活や観光に寄与しているのです。

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