モナコ式

モナコ式濾過システム

モナコ式（モナコしき、英：Jaubert's Monaco System）は、海棲生物を飼育するための水槽で使用される特有の濾過方法です。本手法は、ニース大学のジャン・ジョベール博士によって考案され、モナコ水族館で実践されることで広く知られるようになりました。このシステムは、時にジョベール式（Jaubert-System）とも呼ばれます。

構造と設計

モナコ式の基本的な構造は、底面に設置された通水性の板を使用することから始まります。この板は穴が空いていて、砂利が落ち込むのを防ぐ役割があります。その上に、約1.5cmのプレナムと呼ばれる遊水層を設け、さらにその上に10~15cm程の小粒のサンゴ砂を敷き詰めます。このサンゴ砂はアラゴナイトではない通常のものを使用します。これにより、底砂の上層部で好気性の生物濾過が行われる一方で、下層部では嫌気性の代謝による硝酸の還元が実現されます。

モナコ式の最大の特徴は、硝酸塩を除去するために頻繁に行う必要があった換水を減少させることができる点です。これによって、長期間の無換水飼育が可能となり、安定した水質を維持できるようになります。

プレナムの役割

プレナムは、合成樹脂製のパンチングボードや格子を用いて作成されます。この構造は塩ビパイプを脚として接続することでも簡単に形成できます。また、底砂を掘る生物、例えばハゼやエビなどを飼育する場合には、5cmごとに網を敷く工夫が推奨されています。底砂が通水性を保ち、汚泥が蓄積しないようにするためには、底生生物（ゴカイなど）の導入が推奨されます。

プレナムの存在は、水中物質の拡散を助け、嫌気層を安定化させます。特に厚い底砂が引き起こす可能性のある硫化水素の発生を抑える効果もあるのです。生物濾過に伴うpHの低下やミネラルの消費は、サンゴ砂が溶出することで中和され、補給される一方、無脊椎生物（特にミドリイシなど）を飼育するには別途カルシウムやストロンチウム、ヨウ素、鉄、モリブデンなどの微量元素を補充する必要があります。

システムの実用性

嫌気性反応がしっかり機能するまでには3ヶ月程度の時間がかかりますが、この間にプレナムを省略すると、硫化水素が発生する頻度が高くなるリスクがあります。底床が厚くなるため、水槽の空間を使用するというデメリットはありますが、欧米ではこのモナコ式がベルリン式に組み合わせられ、現代的なナチュラル・アクアリウムの基盤となっています。

モナコ式のアプローチは、DSB（Deep Sand Bed）方式のように底砂中の生物で食物連鎖を形成することを目的としているのではなく、濾過システムとしての機能に特化しています。DSBは極めて細かい砂を使用しますが、モナコ式は構造において明確に異なる特徴を有しています。

以上がモナコ式の基本的な知識とその機能についての詳細です。この手法を理解し実践することで、より良い海水魚飼育環境が実現できるでしょう。

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