モニカ・ゼタールンド

モニカ・ゼタールンド：北欧ジャズの歌姫

モニカ・ゼタールンド（1937年9月20日 - 2005年5月12日）は、スウェーデンが生んだ伝説的な歌手であり、女優としても活躍しました。本名をエヴァ・モニカ・ニルソンといい、その卓越した歌唱力、特にジャズ作品で世界中の音楽ファンを魅了しました。

生い立ちと音楽との出会い

ヴェルムランド地方のハーグフォシュという小さな町で生まれたモニカは、幼い頃からビリー・ホリデイ、エラ・フィッツジェラルド、サラ・ヴォーンといった偉大なジャズシンガーの音楽に親しんで育ちました。ラジオやレコードを通じてジャズを独学で学び、当初は英語が理解できないながらも、メロディ、リズム、そしてフィーリングを懸命に真似たといいます。

輝かしいキャリア

モニカのキャリアは、数々のヒット曲に彩られています。「Sakta vi gå genom stan（ストックホルムをゆっくり歩こう）」は、Walking My Baby Back Homeのスウェーデン語カバーであり、彼女の代表曲の一つです。その他、「Visa från Utanmyra」「Sista jäntan」「Trubbel」「Gröna små äpplen」「Monicas vals」「Stick iväg」「Jack!」「Att angöra en brygga」「Var blev ni av」「Måne över Stureplan」「Under vinrankan」など、幅広いレパートリーを持ちました。彼女は、海外やアメリカのジャズ・ミュージシャンや作曲家の楽曲だけでなく、Evert Taube、Olle Adolphson、Povel Ramelといったスウェーデンのシンガーソングライターの作品も数多く歌い上げました。

ルイ・アームストロング、ビル・エヴァンス、スタン・ゲッツ、スティーヴ・キューン、クインシー・ジョーンズといった国際的なジャズ界の巨匠たち、そしてGeorg Riedel、Egil Johansen、Arne Domnérus、Svend Asmussen、Jan Johanssonなどの北欧ジャズメンとも共演し、その音楽性を磨き上げました。彼女の歌声は、穏やかで、はかなげで、そして詩的であると評され、独自のサウンドを確立し、北欧ジャズの象徴的な存在となりました。

1964年には、ビル・エヴァンスとの共演アルバム『ワルツ・フォー・デビイ』を発表し、高い評価を受けました。モニカ自身もこのアルバムを「自分のベスト」と語り、誇りに思っていたそうです。1963年のユーロビジョン・ソング・コンテストでは、スウェーデン代表としてジャズ・バラード「En gång i Stockholm (Winter City)」を歌いましたが、曲のジャンルがコンテストにそぐわないと判断され、残念ながら零点に終わりました。しかし、この曲はスウェーデン国内ではヒットし、彼女の人気を不動のものとしました。

モニカは、多くの若いスウェーデン人シンガーにとって憧れの存在であり、北欧に巨大なファン層を築きました。彼女はスウェーデン人女性シンガーの最高峰の一人として、そのジャズ・レコーディングは世界レベルであると評価されています。

引退と晩年、そして悲劇的な死

モニカは、重度の脊柱側彎症のため、1999年に引退を余儀なくされました。1997年には最後の公式ツアーを行い、その最終公演はハルツフレッド・フェスティヴァルというロックフェスティバルで行われましたが、若いロックファンからも熱烈な支持を受けました。晩年は車椅子での生活を送っていましたが、2005年5月12日、ストックホルムの自宅マンションで発生した火災により、悲劇的な死を遂げました。

映画『ストックホルムでワルツを』

2013年には、モニカの生涯を描いた自伝的映画『ストックホルムでワルツを (Monica Z)』が公開され、彼女の波乱万丈な人生と音楽への情熱が感動的に描かれました。

モニカ・ゼタールンドは、その歌声と音楽を通して、今もなお多くの人々に愛され続けています。彼女の残した音楽は、北欧ジャズの至宝として、永遠に輝き続けるでしょう。

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