モハーヴェ空港

モハーヴェ空港 & 宇宙港の詳細紹介

モハーヴェ空港（Mojave Air & Spaceport）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州のモハーヴェ砂漠に位置する空港です。この空港は、宇宙産業と航空機の実験開発としての役割を担っており、その背景には長い歴史と利用方法があります。特に「飛行機の墓場」としての知名度も高く、多くの航空機マニアが訪れています。以下に、モハーヴェ空港の概要や特徴を詳しく解説します。

歴史と運営

モハーヴェ空港は1935年に開港し、1942年には第二次世界大戦中の海兵隊の訓練基地としても利用されました。その後、1972年からは民間運営に移行し、様々な航空機の実験や開発の拠点として活用されています。空港には複数の滑走路があり、航空機の整備施設や訓練施設も完備されていますが、1980年代以降、定期便の運航は行われていないため、旅客用ターミナルは存在していません。

宇宙港としての側面

モハーヴェ空港は、宇宙旅行を目指す企業の拠点としても知られています。特に、イギリスのヴァージン・グループ傘下のヴァージン・ギャラクティック社が宇宙船の開発を行っており、このため「空港」と「宇宙港」の二つの顔を持っています。

飛行機の墓場

周辺は広大な砂漠地帯であり、その環境をうまく活用して、AVTEL社が航空機の保管場所として利用しています。ここでは、売却や部品取りのための保管が行われており、1960年代に製造された第一世代のジェット旅客機から1990年代製の比較的新しい機体まで、多種多様な航空機が停泊しています。特に、解体目的でここに置かれることが多い航空機もあり、空港は「飛行機の墓場」との別名を持っています。上空から見ると、砂漠に点在する飛行機の姿が印象的であり、この独特の景観を目当てに訪れる航空機マニアも多く、見学ツアーも行われています。

臨時駐機場としての役割

2020年以降、新型コロナウイルスの影響で航空機の運航が減少し、多くの航空会社が使用しない航空機の待機場所としても活用されています。特に、大手航空会社のカンタス航空や全日空などがこの空港を一時的に利用しています。

映画のロケ地

モハーヴェ空港は、その広大な土地と独特なロケーションから、映画やテレビシリーズの撮影地としても重宝されています。周囲には広告看板がなく、見物客の入り込みを防ぐフェンスも設置されています。このような環境は、撮影チームにとって多くの利点を提供し、「ダイ・ハード2」や「24 -TWENTY FOUR-」などの作品がここで撮影されました。

その他の施設と交通

空港内には、日本の全日空向けのパイロット訓練施設も存在し、機材の運用にも対応しています。また、モハーヴェ空港のゲートには、NASAで使用されたコンベア990型機がゲートガードとして展示されています。

交通については、民間空港として自家用機の利用が可能ですが、定期便はありません。陸路でのアクセスは良好で、ロサンゼルスから高速道路を利用することで約90分で到着できます。周辺には宿泊施設も多く、航空関係者が食事を摂るためのレストランやファストフード店も揃っています。

モハーヴェ空港は、単なる空港にとどまらず、宇宙開発や航空機の歴史が交差する魅力的な場所であると言えるでしょう。

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