モヒカン族

モヒカン族の概要

モヒカン族（Mohican）は、アメリカインディアンの一部族であり、アルゴンキン語族に属しています。主にニューヨーク州のハドソン川上流とキャッツキル山地に住んでいます。彼らは狩猟や漁猟を中心に生活しており、豊かな自然を背景に独自の文化を育んできました。

18世紀には、ヨーロッパから持ち込まれた病原菌や戦争の影響により、多くのモヒカン族が命を落としました。しかし、現在でも彼らはウィスコンシン州ショーノー郡に存在するストックブリッジ・マンシー共同体で、マンシー族とともに「ストックブリッジ・モヒカン族」として暮らしています。また、ニューヨーク州やマサチューセッツ州でも少数ながらコミュニティが形成されています。

特徴

モヒカン族は特に「モヒカン刈り」と呼ばれる独特な髪型で知られています。これは両側を刈り上げ、中間部分だけを残すスタイルで、主に戦士がこの髪型をしていました。ただし、戦闘時には必ずしもこのスタイルを維持しているわけではありません。それに加え、多くのモヒカン族は頭部にタトゥーを施していたことでも知られています。

語源

モヒカン族の名称は、もともとは「オオカミ」を意味する「Mahiingan」に由来しています。また、モヒカン族自身は「Muheconneok」（ハドソン川に由来する名前）と名乗っていました。モヒカン族とモヒガン族は似た名前を持っていますが、異なる部族であることを理解することが重要です。

他の部族との関わり

モヒカン族は、ワンパノアグ族やデラウェア族と友好的な関係を築き、交易を行っていました。また、デラウェア系のマンシー族とはウィスコンシン州で同盟を結び、協力関係を築いていました。一方、モホーク族やイロコイ連邦の部族とは敵対していました。

歴史

ハドソンの到来

1609年、オランダ東インド会社の一員であるイギリス人ヘンリー・ハドソンはモヒカン族の居住地であるマヒカニタックに到達しました。この地にはビーバーやカワウソが豊富に生息しており、オランダは1614年までに植民地を築き始めました。

交戦と移住

この時期、モヒカン族はモホーク族との間で緊張した関係にあり、領地をめぐる争いが続いていました。その結果、彼らは自らの土地を奪われ、さらなる困難が待ち受けていました。ヨーロッパ人が持ち込んだ病気も致命的で、多くの人々が命を失いました。生き残った者たちは、デラウェア族およびイロコイ連邦の他の部族に避難することを余儀なくされました。

このような厳しい状況の中、一部のモヒカン族は現マサチューセッツ州のストックブリッジに移住しました。その後、彼らは「ストックブリッジ・インディアン」と呼ばれるようになりましたが、再び移住することになり、マンシー・デラウェア族と共にウィスコンシン州に定住しました。

今日、モヒカン族はマンシー・デラウェア族と同盟を結び、共に生活を続けています。また、彼らの歴史は小説や映画にも題材となり、『モヒカン族の最後』や『ラスト・オブ・モヒカン』などの作品として知られています。

有名な人物

モヒカン族には有名な氏族や個人もいます。たとえば、外交官のジョン・ワヌアユコン・クイニーや、ミュージシャンのビル・ミラーなどがその例です。

最後に

モヒカン族は、悲劇的な歴史を抱えながらも、現在に至るまでしっかりと文化を継承し続けています。彼らの伝統やルーツは今なお大切にされており、他の人々と共にその存在を維持しています。

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