モロネ科

モロネ科 Overview

モロネ科（学名：Moronidae）は、ニザダイ目に属する魚類の一群で、北アメリカの淡水域や北西大西洋に分布しています。この科には、現在2属6種が知られており、多くの種が釣りや商業漁業の対象となっています。

分類の歴史

モロネ科は1896年にアメリカの魚類学者であるデイビッド・スター・ジョーダンとバートン・ウォーレン・エバーマンによって初めて提唱されました。彼らの研究は、魚類の分類に大きな影響を与えました。モロネ科は「Fishes of the World」第5版では、マンジュウダイ科やスダレダイ科と共にモロネ目に分類されています。しかし、このモロネ目の考え方に異論もあり、マンジュウダイ科とスダレダイ科を一つの目として分類し、その中でモロネ科の位置づけが変わることもあります。

下位分類

モロネ科は、以下の2属に分類されています。これによって合計6種があります。かつてはスズキ属も含まれていましたが、現在は独自のスズキ科に分類されています。

ディケントラルクス属 (Dicentrarchus)

• - ニシウミスズキ (Dicentrarchus labrax): ヨーロッパと地中海に分布
• - スポッテッドシーバス (Dicentrarchus punctatus): 欧州の海域に分布

モロネ属 (Morone)

• - ホワイトパーチ (Morone americana): 北アメリカに分布
• - ホワイトバス (Morone chrysops): 北アメリカに分布
• - イエローバス (Morone mississippiensis): ミシシッピ流域に生息
• - ストライプドバス (Morone saxatilis): 最大の種で、全長は200cmに達することもあります。

絶滅した種

モロネ科には、いくつかの絶滅種も存在しています。たとえば、†Beaumontopercaや†Paramoroneなど、過去に広がっていた種も含まれています。

形態

モロネ科の魚は、やや側扁した楕円形の体を持ち、口が大きく、上顎が広がっています。犬歯は無く、口腔内には小さな歯帯があります。鰓蓋には平たい棘が3本あり、背鰭は第一に8-10棘、第二に1棘と多くの軟条からなります。

分布と生態

モロネ科の魚は全て北大西洋に分布し、ディケントラルクス属はノルウェー南部から北アフリカ、地中海や黒海沿岸に生息しています。一方、モロネ属は北アメリカの淡水域で見られ、1種は海水、3種は淡水に存在します。生息場所は、夏季は沿岸や河口で過ごし、冬季には沖合の深場に移動します。若い個体は群れを作りますが、成魚は単独で生活することが特徴です。

食性

モロネ科の魚は肉食性で、主にエビや軟体動物、小魚などを捕食します。

人との関わり

モロネ科はスポーツフィッシングでも人気があり、一部の種は商業漁業や養殖の対象にもなっています。釣り愛好者にとって魅力的な存在であると同時に、地域経済にも寄与しています。

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これらの魚の群れと、彼らの生態系における役割は、今後の研究や保護活動の重要な対象となるでしょう。

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