モース警部

モース警部とは

モース警部（Inspector Morse）は、英国の作家コリン・デクスターが創作した架空の警察官で、1980年に発表された小説『ウッドストック行最終バス』で初めて姿を現しました。彼はその後、全13作品の長編および1つの短編に登場し、英国内では高い人気を誇る推理キャラクターとして知られています。1990年には、CWA（クリミナル・ライターズ・アソシエーション）の会員投票において「好きな探偵」の第1位に選出されました。モースはシャーロック・ホームズと並ぶ英文学の名探偵の一人として、広く認識されています。

略歴

モース警部の生年は不明ですが、彼はおそらくてんびん座のもとに生まれました。18歳のときにイギリス陸軍に入隊し、通信隊で18か月間の服務を経て除隊しました。その後、オックスフォード大学のセント・ジョンズカレッジに進学し文学士になることを目指しました。最初の2年間は優秀な成績を収めましたが、恋愛に夢中になるあまり成績は下降してしまい、奨学金を失って大学を去ることになりました。失意の中で、彼は父からの勧めで警察へと転身を決意します。

44歳で初めて小説に登場したモースは、才能ある犯罪捜査官として数々の難事件を解決し、その実力は同僚たちからも一目置かれるほどの評価を得ます。しかし1998年8月13日、オックスフォード市の病院にて心筋梗塞と腎不全のためにこの世を去りました。

家族関係

彼の生涯には結婚や家庭を持つことはなく、子供や婚外子も存在しませんでした。父は賭博好きのタクシー運転手で、冒険家のキャプテン・クックを尊敬していました。母はクエーカー教徒で穏やかな性格でしたが、二人ともすでに他界しています。彼には97歳の叔母が一人いましたが、1996年以前に彼女も亡くなり、モースは孤独な人生を送りました。

名前の由来

モースのファーストネームは彼の父が英雄視していたキャプテン・クックの乗艦HMSエンデバー号に由来し、「E」はその名に関連していることが友人であり部下のルイス警部宛ての絵葉書から明らかになりました。このエピソードは第13作発表時にニュースとしても取り上げられました。

人物像

モース警部はオックスフォードシャー州キドリントンにあるテムズバレー警察本部の犯罪捜査課に所属しています。外見上は背は高くなく、肥満体型で心配することが多いですが、特に彼の鋭い直感と犯罪解決能力は高く評価されています。仕事に対する情熱は強いものの、しばしば直感を優先し、地道な捜査方法を取る部下のルイス警部との関係は、友情にあふれたものとなっています。

趣味と嗜好

暇さえあればクロスワードパズルを解くのが好きで、クラシック音楽、とりわけリヒャルト・ワーグナーの作品を好むという側面もあります。さらに英単語の綴りに対するこだわりが強く、部下の書類に誤りを見つけた際には厳しく指摘します。その一方で、酒を愛し、特に女性にも恋愛感情を抱きやすい性格です。これが彼の魅力の一部ともなっています。

映像化

モース警部の物語は映像化もされており、特にジョン・ソウが演じた1986年から2000年までのドラマは全33話にも及び、高い視聴率を誇りました。また、モースの死後を描いた「オックスフォードミステリー ルイス警部」、若き日のモースを描いた「刑事モース〜オックスフォード事件簿〜」など、関連作品が次々に制作されています。

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