オックスフォードシャー

オックスフォードシャーの概要

オックスフォードシャーはイングランド南東部に位置する地域であり、オックスフォードシャー州とも呼ばれます。この州の略称は「オクソン」で、これはラテン語の「Oxonia」に由来しています。北側にはノーサンプトンシャー、バッキンガムシャー、バークシャー、ウィルトシャー、グロスターシャー、ウォリックシャーといった他の州に接しており、アクセスも良好です。

オックスフォードシャーは、オックスフォード、チャーウェル、ヴェールオブホワイトホース、西オックスフォードシャー、南オックスフォードシャーの5つの地区で構成されています。特にオックスフォードは観光と教育の中心地であり、多くの人々がこの魅力的な地域を訪れる理由のひとつです。

産業と経済

オックスフォードシャーは観光業が非常に盛んな地域であり、特にモータースポーツに関連する企業や施設が多数存在しています。また、オックスフォード大学出版局があるため、印刷や出版業も活発に行われています。加えて、オックスフォード大学の存在が新興のバイオテクノロジー企業の集積を促しています。地域の人口はオックスフォード市に集中していますが、ビスター、バンベリー、チッピングノートン、ウィットニーなどの都市も重要な役割を果たしています。

特にバンベリーやビスターは、南ミッドランズに近く、最近の開発により人口が増加しています。州内で最も高い地点は、ヴェールオブホワイトホースにある261メートルのホワイトホースヒルです。

歴史

オックスフォードシャーは歴史的に重要な地でもあり、かつてはアングロ・サクソンのOxenaford（「雄牛の浅瀬」の意）から来たオックスフォードという地名がその象徴です。地域はローマ時代にはさほど発展しなかったものの、後に農業や交易の中心となりました。オックスフォード大学は1096年に設立され、この地の教育的地位を高めた要因の一つです。

19世紀にはグレート・ウェスタン鉄道が開通し、地域の発展に寄与しました。地域内の農業は次第に重要性が薄れ、現在では全体のわずか1％以下となっていますが、依然として広大な農地が広がる田園地帯として有名です。

観光名所

オックスフォードシャーには多くの観光名所も点在しています。その中でもブレナム宮殿はUNESCOの世界遺産に登録されており、特に訪れる価値があります。チナー・プリンセスリズボロー鉄道やディドコット鉄道センターといった交通史に関わる施設も興味深いスポットです。さらに、ケルムスコットマナーはウィリアム・モリスの家として、地域の文化的遺産を承継しています。

自然と文化

美しい自然環境を持つオックスフォードシャーでは、長い歴史を持つ田園地帯が多く、そこには小さな村や美しい庭園があります。テームズ川沿いには多くの美しい風景が広がり、川と漕艇博物館も訪れることが可能です。

この地域の社会的・経済的発展は、長年にわたる保守党の強い支配を背景にしており、元首相デービッド・キャメロンの選挙区もこのオックスフォードシャーに位置しています。地元の文化や特産物も魅力で、訪れる人々にとって特別な体験を提供しています。

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