モートラック蒸留所

モートラック蒸留所：ダフタウンの野獣

モートラック蒸留所は、スコットランドのスペイサイド地方、ダフタウンに位置する歴史ある蒸留所です。1823年の創業以来、他に類を見ない複雑な蒸留方法と、それによって生まれる独特の風味で、世界中のウイスキーファンを魅了してきました。その個性的な味わいは「ダフタウンの野獣」と称され、モートラックならではの存在感を確立しています。

歴史

モートラック蒸留所は、1823年にジェームズ・フィンドレーターによって設立されました。蒸留所の名前は、地元のモートラック教区教会に由来し、ゲール語で「椀状のくぼ地」を意味します。創業の地は、フィディック川とダラン川の合流地点という、ウイスキー造りに適した自然豊かな場所でした。

19世紀後半には、ジョージ・コウィーが蒸留所を所有し、大規模な拡張を行いました。ポットスチルを3基から6基に増設し、当時ハイランド地方最大の蒸留所へと発展させました。また、現在も行われている「2.81回蒸留」と呼ばれる独特の蒸留方法は、ジョージの息子であるアレクサンダー・コウィーによって導入されました。

その後、モートラック蒸留所は、ジョン・ウォーカー&サンズ社、ディスティラーズ・カンパニー（DCL社）と所有者が変わり、現在はディアジオ社の傘下となっています。ジョニーウォーカーの原酒としても重要な役割を果たし、ブレンデッドウイスキーの品質向上に貢献してきました。

製造

モートラック蒸留所の最大の特徴は、その複雑な蒸留工程にあります。「2.81回蒸留」と呼ばれる独特の方法は、職人でも理解に半年を要すると言われるほどです。この複雑な工程こそが、モートラックの個性的で重厚な風味を生み出す源となっています。

2.81回蒸留

モートラックでは、3基の初留器と3基の再留器を使い分け、3種類の原酒を造り分けています。それぞれの蒸留器のサイズや形状が異なり、それらを組み合わせることで、複雑な香味成分が生まれます。

1. 2回蒸留: 一般的な2回蒸留で、モートラックのベースとなる原酒を製造します。
2. ヘッドとテールの分離: 初留で得られた原酒を「ヘッド」（前半）と「テール」（後半）に分け、それぞれを異なる工程で再蒸留します。
3. ウィー・ウィッチ: 小さな再留器「ウィー・ウィッチ」（小さな魔女）を使って、テールを再蒸留し、香味成分を凝縮させた「フェインツ」を製造します。
4. 複雑なブレンド: ヘッド、テール、フェインツを複雑にブレンドし、さらに再蒸留を繰り返すことで、モートラック特有の複雑で重厚なニューポットが完成します。

これらの工程を経て、3種類のニューポットをブレンドすることで、モートラックの原酒が完成します。この複雑なプロセスこそが、モートラックの肉厚でオイリーな、独特のフレーバーを生み出す秘密なのです。
冷却装置には伝統的なワームタブを使用しており、これもモートラック特有の厚みある味わいに影響を与えているとされています。冷却水はダラン川の水を使用しています。

熟成

モートラック蒸留所では、伝統的なダンネージ式の熟成庫で、主にシェリー樽を使用して熟成を行います。シェリー樽由来の甘く豊かな香りが、モートラックの個性をさらに引き立てます。

製品

長らくブレンデッドウイスキーの原酒として重宝されてきたモートラックですが、近年はシングルモルトウイスキーにも注力しています。

現行ラインナップ

モートラック12年: ヨーロピアンオーク樽とアメリカンオーク樽で熟成させた原酒を使用。バランスの取れた味わいが特徴です。
モートラック16年: ファーストフィルおよびリフィルのヨーロピアンオーク樽のみで熟成。より複雑で深みのある味わいが楽しめます。
モートラック20年: ファーストフィルおよびリフィルのヨーロピアンオーク樽のみで熟成。長期熟成による、円熟した香りと味わいが魅力です。

評価

モートラックの厚みのある味わいは、ブレンダーからの評価が非常に高く、「ダフタウンの野獣」「ディアジオの異端児」などと称えられています。その風味は、古い記録では「オクソ・キューブ」や「ボブリル」といった、肉のエキスに例えられています。

著名なウイスキー評論家であるマイケル・ジャクソンは、モートラックを「スペイサイドの古典的ウイスキー」と評し、その複雑さと力強さを絶賛しています。また、土屋守氏は、「スペイサイド・モルトのよさをすべて備えたモルトウイスキー」と評しています。

受賞歴

モートラックは、数々の国際的なウイスキーコンテストで高い評価を受けています。

ワールド・ウイスキー・アワード2016: 「モートラック25年」「モートラック レア・オールド」銀賞
* ワールド・ウイスキー・アワード2017: 「モートラック18年」「モートラック スペシャルストレングス」金賞

モートラック蒸留所は、そのユニークな製法と、力強い風味で、多くのウイスキーファンを魅了し続けています。ぜひ一度、その個性的な味わいを体験してみてください。

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