ヤン・コック・ブロンホフ

ヤン・コック・ブロンホフの生涯と業績

ヤン・コック・ブロンホフ（Jan Cock Blomhoff）は、1779年8月5日にオランダのアムステルダムで生まれ、1853年10月13日に亡くなった。彼は江戸時代に日本の出島にあるオランダ商館の商館長として知られ、初めて英語辞書を編纂した人物でもある。彼の生い立ちや生涯には、波乱に満ちた歴史的背景があり、日本と西洋の関わりを紐解く重要な役割を果たした。

経歴の始まり

ブロンホフは、1794年に15歳でフランス革命戦争に参加し、ネーデルラント連邦軍の兵士としてのキャリアを始めた。しかし、この戦争の終息と共に、彼は1798年にプロイセンに亡命し、その後プロイセン軍に入隊することになる。その後、彼はオランダ東インド会社に入社し、1805年にはインドネシアのバタヴィアで働き始めたが、すでにオランダ東インド会社は1799年に解散しており、彼の実際の役割については不明な点が多い。

日本での活動

1809年、ブロンホフは日本の出島オランダ商館に荷倉役として赴任し、ここでの役目は英語を教えることとなる。1810年にはホラント王国がフランスに併合され、商館の状況は厳しくなった。イギリスからの脅威を受けていた日本では、英語学習が急務とされており、ブロンホフは商館内で英語を指導し、辞書の編纂にも取り組んだ。この年、彼は長崎の通詞たちに英語を教え始め、彼の英語能力が高かったことから商館内部でも信頼を置かれた存在となる。

1812年には、日本で生まれた娘・おいねが誕生するが、翌年には彼女が病で亡くなった。1813年には、イギリス艦隊が出島に攻撃を仕掛ける事件が起こり、ブロンホフはバタヴィアへの使者として派遣されたものの、捕らえられイギリスに連行されてしまう。その後、彼は無事にオランダに帰国するが、再び日本へ赴任することになる。

再訪と商館長としての活動

1817年、ブロンホフは商館長として再び日本を訪れ、その際には妻と子どもを連れていくことに幕府が驚き、出島への入域を拒否された。しかし、ブロンホフは商館長のドゥーフと共に幕府に直訴し、最終的には家族と共に日本に滞在することが許可された。彼の妻・ティティアは、日本初の西洋人女性とされ、地元（長崎）で様々な話題を提供した。

家族との生活は続かず、ティティアは1818年に病で亡くなる。その後、ブロンホフは日本文化や貿易の再開に力を注ぎ、江戸や長崎の蘭学者とも交流することになる。1823年には商館長職を他の者に引き継ぎ、オランダに帰国。帰国後も彼は日本での経験を生かしながら静かな余生を送り、1853年に74歳で亡くなった。

彼の著作と影響

ブロンホフは、その生涯の中で英語と日本語の辞典を編纂した。代表的な著作としては、英日辞書の「諳厄利亜国語和解」と英和辞書の「諳厄利亜語林大成」がある。彼が日本における英語教育の先駆者として活動したことで、日本の近代化や国際交流における重要な役割を果たした。

エピソードと legado

ブロンホフの妻・ティティアは、日本の文化において特に重要な存在となり、彼女の名は今も多くの人々に知られている。彼女が日本で残した影響は、今なお日本で様々な形で受け継がれており、当時の西洋人女性としての象徴的存在である。そのため、ブロンホフとその家族は、日本とオランダの歴史的交流の中で重要な役割を果たした。

このように、ヤン・コック・ブロンホフは日本とオランダの文化交流の先駆者として、後世に多くの影響を与えた偉人である。

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