ユニバーサル・プロレスリング

ユニバーサル・プロレスリングの歴史と特徴

ユニバーサル・プロレスリング（UWF）は、1990年に設立された日本のプロレス団体で、短期間の活動ながら独自のスタイルで多くのファンを魅了しました。その特徴や歴史を詳しく振り返ります。

設立の背景

UWFの設立に関わったのは、新日本プロレスの元責任者であった新間寿氏と、彼の息子の新間寿恒氏、さらにグラン浜田氏らです。彼らは元々、ジャパン女子[[プロレス]]を母体にした混合格闘技団体の設立を試みましたが、選手やファンからの反発により、この計画は頓挫しました。その後、彼らは新たな方向性として、プロレスと空手などを融合させる団体の設立を目指しました。

旗揚げと成功

1990年1月17日、新間らはユニバーサル・プロレスリングを立ち上げました。旗揚げ戦は1990年3月1日に後楽園ホールで行われ、「メキシコのルチャリブレを直輸入」という新たなスタイルが受け入れられ、会場は満員になりました。この日は、メキシコ出身の選手たちが多く出場し、観客からの熱い反応があり、彼らの試合は高く評価されました。また、全日本女子プロレスから特別参戦した選手たちも注目を浴び、女子プロレスの魅力が広まるきっかけになったのです。

選手たちの活躍

ユニバーサル・プロレスリングには、グラン浜田や浅井嘉浩（後のウルティモ・ドラゴン）、モンキーマジック・ワキタなど、多彩な選手が在籍しました。特に浜田はメキシコでの経験を活かし、優れた試合を披露しました。また、浅井はエースとして、多くのファンを魅了しました。

経営と経済的な課題

活動開始から数年は順調でしたが、多数のメキシコ選手を招聘したことで経営に明らかな影響が出始めました。選手の待遇問題や怪我に対する支援不足が浮き彫りになり、その後、浅井嘉浩がEMLLへの転戦を余儀なくされ、退団しました。この退団が大きな転機となり、ユニバーサル・プロレスリングの地盤が揺らぎ始めました。

末期と転機

1992年にはザ・グレート・サスケが退団し、みちのく[[プロレス]]を設立しました。このことは他の選手への影響もあり、結果的に多くの選手たちがみちのく[[プロレス]]へ移籍しました。1993年には一時活動停止に追い込まれたものの、団体名をFULLに改称し活動を再開しましたが、その後1995年に消滅してしまいました。

まとめ

ユニバーサル・プロレスリングは、メキシコのプロレススタイルを日本に広め、独特な試合展開を提供したプロレス団体でした。短い活動期間でも、多くのファンの心に残る存在であり、後のプロレス界に大きな影響を与えました。選手たちの魅力あるパフォーマンスは今でも語り継がれています。

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