ユリシーズ

ジェイムズ・ジョイス『ユリシーズ』：20世紀文学の金字塔

『ユリシーズ』(Ulysses)は、アイルランドの作家ジェイムズ・ジョイスが1922年に発表した小説であり、20世紀モダニズム文学を代表する作品の一つとして広く認識されています。プルーストの『失われた時を求めて』と並ぶ、20世紀を代表する大長編小説と評されることも少なくありません。

この小説は、ダブリンを舞台に、1904年6月16日というたった一日を描いています。主人公は、平凡な中年の広告代理店員、レオポルド・ブルームです。物語は、多様な文体と視点の切り替えを駆使し、ブルームの日常を克明に、そして多角的に表現しています。

オデュッセイアとの関連性: 作品のタイトルにもなっている『ユリシーズ』は、ギリシャ神話に登場する英雄オデュッセウスのラテン語名です。ジョイスは、この小説の構成をホメロスの叙事詩『オデュッセイア』に重ね合わせています。オデュッセウスの冒険は、ブルームの一日に、息子テレマコスは青年スティーブン・ディーダラスに、貞淑な妻ペネロペイアはブルームの妻モリーにそれぞれ対応づけられています。20年にわたるオデュッセウスの放浪が、ブルームの一日の出来事に濃縮されているのです。

ジョイスはダブリンの街を細部まで描写しており、「たとえダブリンが滅んでも、『ユリシーズ』があれば再現できる」とまで言われたほどです。このリアリティと、神話との巧妙な対応は、作品の魅力の一つとなっています。

革新的な文体: 『ユリシーズ』は、その革新的な文体でも知られています。「意識の流れ」の手法を駆使し、登場人物の思考や感情を断片的に、直接的に表現することで、心理描写の新たな地平を開きました。また、さまざまな文体のパロディや、膨大な量の駄洒落、引用などが散りばめられ、実験的な文章として高く評価されています。

反響と影響: この挑戦的な作品は、エズラ・パウンドやT・S・エリオットなどのモダニストから絶賛された一方、猥褻裁判など多くの論争も引き起こしました。しかし、その影響は計り知れません。後の作家たちは、「意識の流れ」や神話的方法、百科事典的な手法などを『ユリシーズ』から学び、自身の作品に反映させています。ヴァージニア・ウルフの『ダロウェイ夫人』、フォークナーの『響きと怒り』などがその代表例と言えるでしょう。

執筆背景: ジョイスは学生時代からオデュッセウスを自身の好きな英雄としていました。『ユリシーズ』の構想自体は1906年には既にあったものの、本格的な執筆は『若き芸術家の肖像』の執筆後、1914年末から1915年初頭にかけて開始されました。執筆はチューリヒで行われ、その後パリに移って完成しました。当初は22の挿話からなる予定でしたが、最終的には18の挿話に落ち着きました。

構成: 『ユリシーズ』は18の章（挿話）から成り、それぞれが『オデュッセイア』の特定の部分に対応しています。各挿話には独自の文体、象徴、モチーフなどが用いられ、全体として複雑で多層的な構成となっています。ジョイス自身も、友人や批評家向けに、作品と『オデュッセイア』との対応関係を示す計画表を作成していました。

梗概: 各挿話はそれぞれが独自のテーマと文体を持ち、ダブリンの街を舞台に、ブルームとスティーブンの一日を描写しています。物語は、サンディコーヴ海岸のマーテロー塔から始まり、ダブリンの街を巡り、最終的にはブルームの自宅で終わります。各挿話の詳細は、非常に複雑で多様であり、一筋縄ではいかない特徴を持っています。

出版と翻訳: 『ユリシーズ』は当初、アメリカの雑誌『リトル・レビュー』で連載されましたが、猥褻物の疑いにより出版が禁止される事態に発展しました。最終的にはパリのシェイクスピア・アンド・カンパニー書店から出版され、その後世界各国で翻訳・出版されました。日本でも、伊藤整や丸谷才一など多くの翻訳家が取り組んできました。

現代における『ユリシーズ』: 現在でも『ユリシーズ』は世界中で読まれ、研究されています。ダブリンには、作品に関連する場所が観光地として整備され、「ブルームズデイ」と呼ばれる6月16日には、作品にちなんだイベントが開催されています。この小説は、その複雑さ、挑戦的な文体、そして多様な解釈を許容する深さゆえに、これからも読者の心を捉え続けるであろう作品です。

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